El B-21 Raider ocupó el centro del escenario en la Conferencia Aérea, Espacial y Cibernética de la Asociación de la Fuerza Aérea, y la última actualización sobre el progreso del programa fue entregada por el recién nombrado Secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, durante su discurso sobre el estado de las fuerzas el lunes por la mañana.
“Mientras hablo, ahora se están fabricando cinco aviones de prueba en la línea de producción del B-21 en la Planta 42 de la Fuerza Aérea en Palmdale, California. Esta inversión en capacidades militares significativas que proyectan poder y mantienen a los objetivos en riesgo en cualquier parte del mundo aborda mi prioridad número uno”, dijo Kendall, refiriéndose a la capacidad de las Fuerzas Aéreas y Espaciales para disuadir y derrotar amenazas continuamente.
Randall Walden, director del Departamento de la Oficina de Capacidades Rápidas de la Fuerza Aérea y Oficial Ejecutivo del Programa B-21 Raider, había confirmado previamente a la Revista de la Fuerza Aérea en enero que dos aviones de prueba se dirigían hacia la línea de producción en Instalaciones de Northrop Grumman en Palmdale. Según Doug Young, vicepresidente y gerente general de la división Strike de Northrop Grumman, este progreso significativo puede atribuirse a una sólida asociación con el cliente, la aplicación temprana de herramientas digitales y una fuerza laboral talentosa y dedicada.
“Contamos con un equipo de la industria a nivel nacional que ha demostrado una gran dedicación y determinación durante los últimos 18 meses”, dijo Young. «Combinado con nuestra amplia colaboración y transparencia con nuestro cliente de la Fuerza Aérea, y el éxito que hemos tenido al incorporar herramientas digitales en nuestros procesos de diseño y producción, el programa B-21 está liderando el camino en muchos aspectos».
La aplicación de nuevas herramientas y procesos digitales al principio de la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación (EMD) ha sido un foco de información recientemente publicada sobre el programa. Recientemente se ha citado el uso de realidad aumentada y virtual, y bancos de pruebas terrestres y aéreos como facilitadores del progreso del programa y la reducción de riesgos.
«La integración de nuestras capacidades de diseño digital con nuestras tecnologías de fabricación avanzadas significa que estamos trabajando de manera más inteligente y rápida para dar vida a las tecnologías de próxima generación», dijo Chris Daughters, vicepresidente de ingeniería del sector aeronáutico. «Nuestra capacidad para reducir continuamente el riesgo en todo EMD mediante la utilización de estas capacidades digitales transformadoras dará sus frutos durante todo el ciclo de vida de la aeronave».
Cuando se trata de ofrecer una respuesta de varios niveles a las amenazas, el B-21 será tanto un símbolo como una fuente de la fuerza de Estados Unidos.
«Con la capacidad de mantener objetivos en riesgo en cualquier parte del mundo, este sistema de armas es fundamental para nuestra seguridad nacional», dijo Young. «Northrop Grumman se compromete a entregar el B-21 Raider al guerrero a tiempo para garantizar que Estados Unidos pueda proyectar su poder a nivel mundial durante las próximas décadas».
Northrop Grumman/Septiembre 22 de 2021
