El 12 de octubre de 1996 tuvo lugar el vuelo inaugural del primer avión de fuselaje ancho de largo alcance, el Il-96-300PU. El avión fue expresamente diseñado para el transporte del presidente de Rusia. El nuevo avión reemplazó al Il-62M presidencial que anteriormente era utilizado por los líderes de esa nación.
Actualmente se utilizan modificaciones especiales del Il-96-300PU como avión presidencial de la Federación de Rusia. Modificaciones que garantizan una alta seguridad de vuelo y permiten que el presidente trabaje durante los vuelos: poder comunicarse con los ministerios, departamentos, además cuenta con equipamiento que le permite controlar las fuerzas armadas del país, la aeronave también puede servir como plataforma para reuniones y negociaciones.
Está previsto que el mayor desarrollo de la línea de aviones Il-96, sea el Il-96-400, al que actualmente se le están realizando mejoras para poder aumentar su capacidad de transporte, alargando el fuselaje e instalando motores PS-90A1 más potentes en lugar de los PS-90A.
El Il-96-400 llevará hasta 370 pasajeros. La configuración aerodinámica, la estructura y los sistemas de la aeronave incluirán conceptos de diseño modernos que garantizan un alto nivel de seguridad y economía en la operación. Los materiales modernos utilizados en la estructura ayudarán a disminuir el peso de la aeronave, proporcionando al mismo tiempo la tenacidad necesaria.
En la actualidad, dos Il-96-400 especialmente modificados se operan en la aviación federal para el transporte de funcionarios.
Ilyushin/Octubre 12 de 2021
