En los cielos desérticos de la Base Aérea Rey Fahad de Taif, en el Reino de Arabia Saudí, los aviadores del Ala Expedicionaria Aérea 378 se integraron con la Real Fuerza Aérea de Arabia Saudí para realizar un ejercicio de entrenamiento combinado.
El ejercicio, en el que se realizó un entrenamiento combinado aire-aire, permitió a ambas naciones seguir cultivando relaciones sólidas e integrar mejor las capacidades para disuadir a los agresores regionales.
«Esta visita a Taif ha reforzado sin duda nuestra asociación y ha demostrado nuestra capacidad de integración con la Real Fuerza Aérea Saudí», dijo el coronel Smith, comandante del 378º Grupo de Operaciones Expedicionarias. «Los saudíes nos permitieron validar nuestras tácticas, técnicas y procedimientos mediante la realización de giros de combate integrados y el posterior gasto de ordenanzas reales en su campo de tiro».
Con los F-16 Fighting Falcons estadounidenses y los F-15 Strike Eagles saudíes volando uno al lado del otro, las unidades utilizaron su tiempo para perfeccionar los procedimientos y forjar una mayor interoperabilidad entre ambas naciones.
«Nuestro entrenamiento se centró no sólo en la integración inicial con la RSAF, sino también en el desarrollo y la ejecución de tácticas para esta área de responsabilidad», dijo un piloto del F-16 del 176º Escuadrón Expedicionario de Cazas. «Esto demuestra la fuerza de nuestra asociación y la continua resistencia de esta interacción con la nación anfitriona».
El ejercicio no sólo permitió a ambas naciones llevar a cabo un valioso entrenamiento en el aire, sino que también permitió a los Estados Unidos ejercitar sus capacidades de empleo de combate ágil.
Al utilizar sus aviadores con múltiples capacidades, el equipo preposicionado y las operaciones de transporte aéreo para posicionar y emplear rápidamente las fuerzas en la Base Aérea Rey Fahad, el 378º AEW redujo el número de personal de apoyo que normalmente se requiere para cumplir la misión.
«Redujimos el número de efectivos que normalmente llevaríamos en un viaje como éste y trajimos prácticamente sólo un equipo de lanzamiento y recuperación», dijo el mayor Scheerer, comandante del 176º Escuadrón de Mantenimiento. «Realmente tratamos de extendernos y ver lo que podemos hacer».
«Queríamos esforzarnos y poner a nuestros aviadores en esa posición para ver lo flexibles que podemos ser», añadió el sargento mayor Alex White, jefe de tripulación del 176º Escuadrón de Generación de Cazas Expedicionarios.
Esta nueva forma de operar proporciona una mayor adaptabilidad a las fuerzas estadounidenses y es fundamental para las misiones actuales y futuras.
«Esto proporciona un gran marco para la forma en que podemos operar en el futuro», dijo White. «Podemos ver dónde podemos hacer más recortes para nuestras operaciones normales ahora que sabemos que podemos trabajar mano a mano con los saudíes».
La experiencia de trabajar estrechamente con la RSAF dio la oportunidad a ambas fuerzas de comprender cómo la asociación se basa en el respeto mutuo.
«Para mí, son las interacciones cara a cara las que construyen una mayor conexión», dijo White. «Desde la perspectiva del mantenimiento, todos compartimos los mismos dolores del mantenimiento de aeronaves. Un mantenedor de la Fuerza Aérea es un mantenedor de la Fuerza Aérea, independientemente de la Fuerza Aérea a la que sirva».
Teniendo en cuenta el interés compartido de la estabilidad regional, la relación entre las Fuerzas Aéreas de EE.UU. y Arabia Saudí envía un claro mensaje al resto del mundo.
US Central Command/KING FAHAD AIR BASE, SAUDI ARABIA. Diciembre 20 de 2021
