El contrato de adquisición, por valor de 346 millones de euros, se ha firmado en el marco del Acuerdo G2G Italia-Austria, cuyo objetivo es reforzar la colaboración bilateral entre ambos países y definir una asociación estratégica en el ámbito de los helicópteros.
El día 12 de enero, la Dirección de Armamento Aeronáutico y Aeronavegabilidad de la Secretaría General de Defensa / Dirección Nacional de Armamento y Leonardo firmaron el Contrato de Adquisición para el suministro de AW169M LUH (Light Utility Helicopters) para el Ministerio de Defensa de Austria.
El contrato, por valor de 346 millones de euros, se firmó en el marco del Acuerdo Gobierno a Gobierno (G2G) Italia-Austria, cuyo objetivo es reforzar la colaboración bilateral entre ambos países y definir una asociación estratégica en el ámbito de los helicópteros. Austria busca en Italia y en el AW169M LUH el reemplazo de su flota de helicópteros Alouette III, en servicio desde la década de 1960.
La firma del contrato se ha producido gracias al documento preliminar del acuerdo G2G firmado por el Ministro de Defensa Lorenzo Guerini y su colega austriaca Klaudia Tanner el 2 de diciembre.
El Ministro de Defensa, Lorenzo Guerini, ha declarado: «Estamos satisfechos con un resultado que concreta el paso a una nueva temporada de cooperación en el sector de las adquisiciones, confirmando la apreciación de la tecnología y los productos italianos a nivel internacional. G2G es una herramienta de política industrial muy eficaz, una fórmula inteligente de apoyo a las exportaciones en la que creemos firmemente.
El programa prevé la entrega de 18 helicópteros desde la planta de Leonardo en Vergiate (Varese, Italia).
El primer AW169M LUH se entregará antes de finales de año y las entregas se completarán en 2026. El contrato también incluye opciones para otros 18 helicópteros. Las tripulaciones austriacas se beneficiarán de la formación inicial impartida con el apoyo del Ejército italiano, gracias a su experiencia como operador del AW169M LUH, y a la provisión de sistemas de formación y simulación específicos.
Alessandro Profumo, director general de Leonardo, ha declarado: «Estamos encantados de alcanzar este último hito en la realización de la iniciativa G2G entre Italia y Austria, que nos permite contribuir proporcionando la solución tecnológica más avanzada y eficaz para cumplir los estrictos requisitos definidos por la colaboración entre ambos gobiernos. Estamos dispuestos a desempeñar un papel activo en este programa».
Ministerio de Defensa de Italia/Enero 15 de 2022
