Mientras el hielo, la nieve y el viento soplan a través del Centro Nacional de Lucha contra la Guerra en el norte de Michigan, cientos de militares de todo el Departamento de Defensa y de las naciones aliadas han practicando tácticas, entrenamiento y procedimientos en el frío extremo del 21 al 30 de enero.
Entre los participantes en el ejercicio Northern Strike 22-1 Winter Strike: las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia, que regresan a Michigan para perfeccionar las habilidades desarrolladas en parte gracias a la cooperación de Letonia con la Guardia Nacional de Michigan en el marco del Programa de Asociación Estatal (SPP). Desde 1993, los militares de Letonia y Michigan se han entrenado juntos a ambos lados del Atlántico.
«Durante los últimos 29 años, se ha forjado un vínculo inquebrantable entre Michigan y Letonia. Siempre nos complace dar la bienvenida a nuestros aliados letones en Michigan, y el ejercicio «Winter Strike» de este año no es una excepción», dijo el general de división Paul D. Rogers, ayudante general y director del Departamento de Asuntos Militares y de Veteranos de Michigan. «Contar con la participación de un aliado cercano de la OTAN como Letonia en este entrenamiento en condiciones de frío extremo es de vital importancia para garantizar que nuestras fuerzas combinadas estén preparadas para responder a cualquier amenaza, en cualquier lugar y en cualquier momento».
El personal de Letonia, que actúa como Controlador de Ataque Terminal Conjunto durante la «Winter Strike», supervisa la sincronización de los fuegos entre las fuerzas aéreas y terrestres que se entrenan en el extenso complejo del NADWC. Esto incluye la coordinación con los aviones A-10 Thunderbolt II del 107º Escuadrón de Cazas de la Base de la Guardia Nacional Aérea de Selfridge (Michigan) y los aviones B-52 Stratofortress del 69º Escuadrón de Bombas de la Base de la Fuerza Aérea de Minot (Dakota del Norte).
Winter Strike y el NADWC son una forma eficaz de que las unidades se entrenen en condiciones similares a las que se encuentran por encima del Círculo Polar Ártico. El ejercicio permite que el público que se entrena esté preparado en un entorno exigente de clima frío, al tiempo que apoya las operaciones conjuntas en todos los dominios.
«La participación de Letonia en ‘Winter Strike’ es otra gran y valiosa oportunidad de entrenamiento», dijo el Teniente General Leonīds Kalniņš, jefe de la defensa de Letonia. «Al entrenar codo con codo con nuestros amigos de la Guardia Nacional de Michigan -nuestros firmes aliados- nos hacemos más fuertes y más capaces, mejorando la interoperabilidad y la capacidad de realizar operaciones conjuntas».
«Estados Unidos es un socio de confianza de Letonia desde hace mucho tiempo, que ha desempeñado un papel estratégicamente importante en el fortalecimiento de la seguridad de Letonia y de la región báltica a lo largo de los años», dijo Kalniņš. «Nosotros, las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia, estamos inmensamente orgullosos y agradecidos por nuestra larga asociación».
Otros aliados y socios, como Bulgaria, Estonia, Liberia, Lituania, Polonia y el Reino Unido, se han unido a Letonia en anteriores ejercicios Northern Strike. Letonia también tiene previsto participar en el ejercicio de verano 2022 de Northern Strike, del 5 al 19 de agosto.
«Apreciamos mucho la participación permanente del personal militar letón en la serie de ejercicios Northern Strike», dijo Rogers. «Letonia siempre aporta un alto nivel de profesionalidad y competencia que eleva la calidad del entrenamiento aquí en el Centro Nacional de Lucha contra la Guerra en todos los dominios. No podríamos estar más orgullosos de nuestra rica cooperación con Letonia, que sigue demostrando su valor cada año.» La Oficina de la Guardia Nacional patrocina el ejercicio.
ANG/GRAYLING, Mich. Enero 31 de 2022
