La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) prevé que el número total de viajeros alcance los 4.000 millones en 2024 (contando los viajes de conexión multisectorial como un solo pasajero), superando los niveles anteriores a la crisis de la COVID-19 (103% del total de 2019).
Las expectativas sobre la forma de la recuperación a corto plazo han cambiado ligeramente, reflejando la evolución de las restricciones de viaje impuestas por los gobiernos en algunos mercados. Sin embargo, el panorama general presentado en la última actualización de las previsiones a largo plazo de la IATA no ha cambiado con respecto a lo que se esperaba en noviembre, antes de la variante Omicron.
«La trayectoria de la recuperación del número de pasajeros a partir de la COVID-19 no ha sido modificada por la variante Omicron. La gente quiere viajar. Y cuando se levantan las restricciones de viaje, vuelven a los cielos. Todavía queda un largo camino por recorrer para llegar a una situación normal, pero la previsión de la evolución del número de pasajeros da buenas razones para ser optimistas», dijo Willie Walsh, Director General de la IATA.
La actualización de febrero de las previsiones a largo plazo incluye los siguientes puntos destacados:
- En 2021, el número total de viajeros fue el 47% de los niveles de 2019. Se espera que mejore hasta el 83% en 2022, el 94% en 2023, el 103% en 2024 y el 111% en 2025.
- En 2021, el número de viajeros internacionales fue el 27% de los niveles de 2019. Se espera que mejore hasta el 69% en 2022, el 82% en 2023, el 92% en 2024 y el 101% en 2025.
Se trata de un escenario de recuperación internacional a corto plazo ligeramente más optimista que el de noviembre de 2021, basado en la progresiva relajación o eliminación de las restricciones a los viajes en muchos mercados. Se han producido mejoras en los principales mercados del Atlántico Norte y en los mercados intraeuropeos, lo que refuerza la base de la recuperación. Se espera que Asia-Pacífico siga retrasando la recuperación, ya que el mayor mercado de la región, China, no muestra signos de relajar sus severas medidas fronterizas en un futuro próximo.
- En 2021, el número de viajeros nacionales fue el 61% de los niveles de 2019. Se espera que mejore hasta el 93% en 2022, el 103% en 2023, el 111% en 2024 y el 118% en 2025.
Las perspectivas de evolución del número de viajeros nacionales son ligeramente más pesimistas que en noviembre. Mientras que los mercados nacionales de Estados Unidos y Rusia se han recuperado, no ocurre lo mismo con los otros grandes mercados nacionales de China, Canadá, Japón y Australia.
«Los mayores y más inmediatos impulsores del número de pasajeros son las restricciones que los gobiernos imponen a los viajes. Afortunadamente, cada vez más gobiernos han comprendido que las restricciones a los viajes tienen poco o ningún impacto a largo plazo en la propagación de un virus. Y las dificultades económicas y sociales causadas por un beneficio muy limitado ya no son aceptables en un número creciente de mercados. En consecuencia, la eliminación progresiva de las restricciones está dando un impulso muy necesario a las perspectivas de los viajes», dijo Walsh.
La IATA reitera su llamamiento a:
- La eliminación de todas las barreras para viajar (incluyendo la cuarentena y las pruebas) para aquellos que estén completamente vacunados con una vacuna aprobada por la OMS
- La realización de pruebas de antígenos antes de la salida para permitir que los viajeros no vacunados viajen sin cuarentena
- Eliminar todas las prohibiciones de viaje, y
- Acelerar la reducción de las restricciones de viaje, reconociendo que los viajeros no suponen un riesgo de propagación de COVID-19 mayor que el que ya existe en la población general.
Conflicto Rusia-Ucrania
La previsión no calcula el impacto del conflicto entre Rusia y Ucrania. En general, el transporte aéreo es resistente a los choques y es poco probable que este conflicto afecte al crecimiento a largo plazo del transporte aéreo. Es demasiado pronto para estimar cuáles serán las consecuencias a corto plazo para la aviación, pero está claro que existen riesgos a la baja, en particular en los mercados expuestos al conflicto.
Los factores de sensibilidad incluirán la extensión geográfica, la severidad y el período de tiempo de las sanciones y/o los cierres del espacio aéreo. Estos impactos se sentirían más severamente en Rusia, Ucrania y las áreas vecinas. Antes del COVID-19, Rusia era el undécimo mercado de servicios de transporte aéreo en términos de número de pasajeros, incluyendo su gran mercado interno. Ucrania ocupaba el puesto 48.
El impacto en los costes de las aerolíneas como resultado de las fluctuaciones de los precios de la energía o de los cambios de ruta para evitar el espacio aéreo ruso podría tener implicaciones más amplias. Es probable que la confianza de los consumidores y la actividad económica se vean afectadas incluso fuera de Europa del Este.
IATA/Ginebra. Marzo 01 de 2022
