El mantenimiento es un elemento vital del ciclo de vida de cualquier producto. Mantener los sistemas operativos y listos para la misión requiere un Entorno Logístico Digital (DLE), un ecosistema de aplicaciones, herramientas y prácticas que utilizan capacidades digitales innovadoras para gestionar y hacer un seguimiento de los elementos clave del sistema de mantenimiento y del proceso de apoyo operativo.
«Los ciclos de vida de las aeronaves y de los sistemas de armas se extienden cada vez más allá de lo que se había previsto, y los costes de mantenimiento van en aumento», dijo Kenn Todorov, vicepresidente y director general de mantenimiento y modernización de Northrop Grumman. «En Northrop Grumman, estamos invirtiendo en tecnología innovadora y en herramientas digitales de sostenimiento para mejorar la eficiencia operativa, la previsión, el rendimiento y la asequibilidad, y, en última instancia, mejorar la misión y la preparación de los combatientes».
Los planificadores tienen en cuenta una gran cantidad de datos para personalizar y ofrecer un apoyo de sostenimiento exitoso en el momento y lugar adecuados. Para tomar decisiones informadas, cada función de apoyo tiene que comunicar y compartir datos, de modo que todos los miembros del equipo tengan una imagen oportuna y coherente de lo que está sucediendo con la plataforma.
«Hay muchos datos que deben fluir para permitir el mantenimiento», dijo Philip Hammar, arquitecto de sistemas y miembro técnico de Northrop Grumman. El mantenimiento programado, el mantenimiento basado en la condición, la cadena de suministro y la disponibilidad de personal cualificado, junto con los datos que validan esas cualificaciones, todo debe ser rastreado y coordinado. «La información digital y los análisis te ayudan a entender lo que está pasando para que puedas estar preparado para ejecutar la misión».
La ingeniería digital basada en modelos y las tecnologías innovadoras también están cambiando la forma en que los sistemas heredados se mantienen, reparan, revisan y actualizan ahora para el futuro con el fin de garantizar la preparación de la misión. Las plataformas que envejecen conllevan, naturalmente, un mayor riesgo de ejecución del programa de mantenimiento, ya que las modificaciones y reparaciones realizadas a lo largo de ese ciclo de vida pueden haber alterado la configuración original, lo que dificulta el cumplimiento de los requisitos de servicio estándar.
«Mediante la aplicación de la ingeniería basada en modelos y las tecnologías digitales, podemos crear rápidamente gemelos digitales de las piezas que necesitan reparación, por ejemplo», dijo Marc McChesney, ingeniero de sistemas y miembro técnico de Northrop Grumman. «Esto nos ayuda a diagnosticar con precisión el problema y a desarrollar una solución rápida y sólida a un coste más asequible».
Un entorno digital integrado también permite a los planificadores adoptar un enfoque basado en modelos para el mantenimiento. El modelo puede utilizarse para detallar las políticas en torno a lo que debe ocurrir y cuándo, definir las certificaciones necesarias entre el personal de mantenimiento y organizar el movimiento de piezas y materiales.
Al hacer un seguimiento y proporcionar información en tiempo real, un DLE ayuda a los equipos a actualizar sus modelos a medida que cambia la demanda. Esto optimiza todo el ecosistema de soporte para ofrecer un mayor valor a un menor coste. Esto es especialmente útil para apoyar el mantenimiento de los sistemas heredados, donde las piezas de repuesto pueden ser cada vez más difíciles de conseguir.
«El uso de un DLE también permite a las personas que dirigen el programa dedicar más tiempo a las cosas que los humanos saben hacer realmente bien», afirma Hammar. «Cuando se está trabajando cerca de la capacidad y hay un problema -cuando hay un cambio en el ritmo de las operaciones o algún conflicto de recursos- se necesita un humano para equilibrarlo con el fin de tener esos activos listos». Con la automatización y otras herramientas digitales, los expertos quedan libres para centrar más sus energías en ese tipo de problemas».
Las sofisticadas herramientas de inteligencia empresarial y de elaboración de informes de Northrop Grumman unen todo esto en el extremo posterior. Estas capacidades analíticas proporcionan a los planificadores militares la información que necesitan para apoyar una mayor transparencia y responsabilidad porque pueden ver las correlaciones, cómo los datos de una función se relacionan con los datos de otra área.
«Con las herramientas de inteligencia empresarial, pueden ver todo el problema, las actividades de mantenimiento y el propio programa de mantenimiento», dijo Hammar. «Entonces pueden ver las tendencias que podrían indicar dónde hay una oportunidad para rediseñar algo, para cambiar las instrucciones o cambiar la forma en que se ejecuta la cadena de suministro que hace que sea más eficiente en el punto de servicio, donde realmente están entregando el mantenimiento a la plataforma».
Northrop Grumman/Marzo 07 de 2022
