La misión colectiva de Policía Aérea de la OTAN en el Báltico continúa cuando los Aliados entrantes España, República Checa y Francia toman oficialmente el relevo de los Aliados salientes Polonia, Dinamarca y Bélgica.
Las tradicionales ceremonias de relevo en Šiauliai (Lituania) y Ämari (Estonia) tuvieron lugar el 31 de marzo, con una fuerte demostración de inquebrantable cohesión y firme solidaridad dentro de la Alianza.
En Šiauliai, donde los cazas de la OTAN han estado desplegados de forma continua desde 2004, el Viceministro de Defensa Nacional de Lituania, Margiris Abukevičius, subrayó que «a la luz de la guerra no provocada de Rusia contra Ucrania y de un entorno de seguridad muy deteriorado en la región, la misión de policía aérea de la OTAN en la región del Báltico sigue siendo tan importante como siempre». «En este contexto, la misión de los contingentes entrantes exigirá una agilidad y profesionalidad continuas», subrayó.
El representante de la OTAN, el General de División Jörg Lebert, Jefe de Estado Mayor del Cuartel General del Mando Aéreo Aliado en Ramstein (Alemania), subrayó la importancia de la ceremonia simbólica «en este momento de la peor agresión militar en Europa desde hace décadas». El enfoque colectivo para blindar los cielos aliados «demuestra el sólido compromiso de la OTAN con la disuasión y la defensa en respuesta a la agresiva incursión militar de Rusia en Ucrania», dijo. «Los aviones de combate y el personal de cuatro naciones de la OTAN presentes hoy aquí» (y dos destacamentos en Estonia) «trabajando junto a nuestros Aliados, pone de relieve la profunda solidaridad entre ambos países y colegas», añadió. Según el General Lebert, «los Aliados mantienen alrededor de 130 aviones de combate en estado de alerta, lo que constituye una fuerte señal de la capacidad y disposición de la Alianza para blindar y proteger cada centímetro de nuestro territorio».
En Ämari, los cazas de la OTAN han operado desde 2014, aumentando la misión de Policía Aérea en respuesta a la anexión de Crimea por parte de Rusia en ese momento y asegurando a los aliados orientales el apoyo de la OTAN. Durante la ceremonia de entrega aquí, el comandante de la Fuerza Aérea de Estonia, el general de brigada Rauno Sirk, dijo: «Damos las gracias al destacamento belga de Policía Aérea por la excelente realización de la misión . Aprovecho la ocasión para asegurarles que el pueblo de Estonia y del Báltico sigue agradecido por su contribución. Me complace dar la bienvenida al destacamento francés para su tercera iteración de la misión fuera de Estonia. Comenzarán la misión en tiempos difíciles: la guerra hace estragos en Europa. No cabe duda de que su rotación de cuatro meses aquí será un reto, pero confío plenamente en que lograremos mantener intacta la integridad del espacio aéreo estonio, báltico y de la OTAN», añadió.
El General de División Harold van Pee, Comandante del Centro de Operaciones Aéreas Combinadas del Norte de la OTAN en Uedem (Alemania), que representó a la OTAN en Ämari, dijo que en 2014 «los aliados desplegaron aviones adicionales en la región del Mar Báltico para enviar un mensaje claro a Rusia, subrayando la cohesión de la OTAN y disuadiendo una posible agresión. La OTAN fue decidida entonces y lo seguimos siendo ahora; no toleraremos ningún ataque a la soberanía e integridad territorial aliadas.»
Con motivo del traspaso de la misión, las naciones anfitrionas Lituania, Estonia y la OTAN elogiaron a los destacamentos de cazas aliados salientes de Polonia, Dinamarca y Bélgica por su excelente trabajo de protección de los cielos de la región y por su amistad. También dieron la bienvenida a los destacamentos entrantes de España, la República Checa y Francia -todos los cuales han apoyado repetidamente la misión defensiva aliada 24/7 en años anteriores- como símbolo de un compromiso duradero y de una mayor preparación y vigilancia.
OTAN/Abril 01 de 2022
