Un segmento de la industria de la aviación que a veces se considera más bien de nicho -la limpieza exterior de las aeronaves- ha ido ganando interés en los últimos años. Ahora que se presta más atención a algunos de los procesos menos sostenibles de la aviación, varios operadores aéreos están estudiando la posibilidad de modificar algunas de las prácticas para que sean más ecológicas.
Aunque la limpieza exterior de las aeronaves no sea lo primero que nos viene a la mente cuando pensamos en la sostenibilidad en la aviación, sigue siendo uno de los elementos clave que contribuyen a los procesos de despilfarro. Tradicionalmente, los aviones comerciales se limpian con agua a alta presión, una técnica que utiliza entre 9.500 y 11.300 litros de agua para limpiar un avión. El director general de Aviator Robotics AB, Jan Brunstedt, creador del robot de limpieza exterior de aviones Nordic Dino, explica que las prácticas de limpieza exterior han cambiado drásticamente en las últimas décadas.
«A mediados del año 2000, la limpieza exterior de las aeronaves se realizaba en los hangares con el fin de preservar la imagen: esa era la norma. Hace dos décadas nadie se preocupaba mucho por reducir el consumo de agua. Incluso ahora, hay aerolíneas que siguen manteniendo el lavado tradicional. Cada dos noches el personal de tierra se reúne para lavar los aviones, lo que requiere mucha agua y mano de obra, además de todo lo demás».
Hoy en día, la limpieza exterior de los aviones es mucho más refinada. Con el aumento del coste del combustible, los operadores aéreos pueden conseguir un importante ahorro de costes en sus flotas aplicando la limpieza exterior regular de los aviones con los robots Nordic Dino. Las empresas que prestan estos servicios han trabajado en el avance de sus tecnologías para cumplir la normativa de protección medioambiental. Brunstedt señala que uno de esos avances es la automatización. Los robots de limpieza automática de exteriores han abierto nuevas vías para reducir el uso de agua y poner en valor las prácticas sostenibles. Según Brunstedt, se ahorra más de un 30% de agua en comparación con los métodos tradicionales.
Las soluciones actuales del mercado, como Nordic Dino, han estado a la cabeza con enfoques innovadores. Lanzada hace más de cuatro décadas, la empresa es una de las pocas en Europa que ofrece limpieza exterior automatizada, adaptada para trabajar con una amplia gama de tipos de carrocería de aviones. Además, los robots pueden equiparse con motores eléctricos, lo que minimiza aún más el impacto medioambiental.
«Las soluciones robotizadas han cambiado realmente las reglas del juego para la industria de la aviación; antes había un gran número de procesos que debían automatizarse, y la limpieza exterior era uno de ellos», añade Brunstedt. «Algunos siguen pensando que los aviones se lavan sólo a mano, y aunque un buen número de MRO y empresas de limpieza de aviones lo hacen, los robots de limpieza exterior se están abriendo paso con seguridad en estos procesos, aportando más sostenibilidad».
Nordic Dino/Abril 28 de 2022
