ZeroAvia, líder en soluciones de hidrógeno-electricidad para la aviación, ha anunciado hoy una colaboración con su inversor estratégico Shell, que diseñará y construirá dos repostadores móviles a escala comercial para su uso en el centro de investigación y desarrollo de ZeroAvia en Hollister, California. El anuncio se produce tras las recientes predicciones positivas relacionadas con la trayectoria de la caída del precio del combustible de hidrógeno y un aluvión de actividades impulsadas por los Estados para establecer centros de H2 mientras el Departamento de Energía se prepara para recibir ofertas de todo Estados Unidos.
En las instalaciones de prueba de ZeroAvia en Hollister, Shell también proporcionará el suministro de hidrógeno comprimido y bajo en carbono a las instalaciones y a otros lugares del oeste de EE.UU. Esta colaboración estratégica apoyará el desarrollo del programa de pruebas de vuelo de ZeroAvia en EE.UU. tras la llegada de su segundo Dornier 228 a Hollister el mes pasado y hará avanzar el Ecosistema de Reabastecimiento de Hidrógeno en Aeropuertos (HARE) de la compañía a mayor escala.
Los trenes motrices de cero emisiones de ZeroAvia utilizan combustible de hidrógeno en una pila de combustible para crear una reacción química que produce electricidad. Esa electricidad alimenta luego los motores eléctricos que hacen girar las hélices, sin producir más emisiones que el agua.
«Shell reconoce que el sector de la aviación tiene desafíos únicos en la descarbonización y necesita soluciones prácticas y escalables de cero emisiones», dijo Oliver Bishop, Director General de Hidrógeno de Shell. «Creemos que la tecnología de ZeroAvia es una opción viable, y este acuerdo nos permitirá demostrar el éxito del suministro de hidrógeno con bajas emisiones de carbono, a la vez que apoyamos el desarrollo de códigos, normas y protocolos de repostaje para la aviación impulsada por hidrógeno».
El acuerdo con Shell se produce al tiempo que ZeroAvia presenta la primera tubería de hidrógeno de Europa que va de tierra a aeropuerto. La tubería de hidrógeno, de 100 metros de longitud, discurre junto al hangar de ZeroAvia en el aeropuerto de Cotswold, en el Reino Unido. La empresa lo utilizará junto con un electrolizador y un reabastecedor móvil para utilizar hidrógeno de baja emisión de carbono en su programa de vuelos de prueba. La tubería ayudará a ZeroAvia a demostrar y explorar el caso de seguridad operativa para las tuberías de hidrógeno y la infraestructura de reabastecimiento en los aeropuertos.
ZeroAvia recibió apoyo para la tubería del Departamento de Transporte del Gobierno del Reino Unido y de la Catapulta de Lugares Conectados como parte del programa de Infraestructura de Vuelo de Emisiones Cero (ZEFI) para permitir a los aeropuertos y aeródromos prepararse para el futuro de las operaciones de emisiones cero.
Ambos proyectos también permiten a ZeroAvia seguir explorando la conexión entre el repostaje de aviones y los casos de uso del hidrógeno en tierra, como el transporte por carretera. ZeroAvia opera con múltiples vehículos de carretera de pila de combustible de hidrógeno como parte de sus operaciones en el aeropuerto de Cotswold y Hollister, demostrando el potencial de los aeropuertos para actuar como centros de hidrógeno para el transporte posterior y las operaciones en tierra.
«Estos anuncios de hitos representan un avance significativo en la infraestructura de hidrógeno para ZeroAvia y la industria», dijo Arnab Chatterjee, Vicepresidente de Infraestructura de ZeroAvia. «La aviación con hidrógeno es la única solución práctica, holística y económicamente atractiva para el creciente impacto de la aviación en el cambio climático. El suministro de combustible tiene que ser económico y conveniente para que las aerolíneas logren beneficios en los costes operativos y ZeroAvia está liderando estos desarrollos pioneros de infraestructura junto con socios líderes como Shell.»
La compañía también ha estado trabajando junto con el Departamento de Transporte y Connected Places Catapult en un estudio de concepto para vehículos móviles de reabastecimiento de hidrógeno líquido. Esto informará al desarrollo de ZeroAvia de un camión de reabastecimiento de hidrógeno líquido a gran escala, un paso importante a medida que la compañía progresa en sus trenes de potencia de hidrógeno gaseoso a líquido para apoyar a las aeronaves más grandes.
ZeroAvia empezará a probar en vuelo su tren motriz eléctrico de hidrógeno ZA600 este verano utilizando sus dos aviones de prueba Dornier-228, primero en el Reino Unido, y más tarde replicando este trabajo en el demostrador con sede en Estados Unidos. El desarrollo de esta cadena cinemática de 600 kW forma parte del proyecto HyFlyer II y permitirá obtener una cadena cinemática totalmente certificada para aviones de hasta 19 plazas en 2024. HyFlyer II cuenta con el apoyo del Departamento de Estrategia Empresarial, Energética e Industrial del Reino Unido (BEIS), del Instituto de Tecnología Aeroespacial (ATI) y de Innovate UK a través del programa ATI. La empresa también está equipando un segundo banco de pruebas Dornier-228 en Hollister, California, para realizar más pruebas de vuelo.
A principios de este mes, ZeroAvia también anunció su asociación con ZEV Station para desarrollar centros de hidrógeno en los aeropuertos de California. Estos anuncios significan el liderazgo de ZeroAvia en la tecnología de tren motriz de cero emisiones y la correspondiente infraestructura de hidrógeno para apoyar la transición a soluciones de aviación más limpias.
Acerca de ZeroAvia
ZeroAvia es un líder en la aviación de emisiones cero, centrado en soluciones de aviación de hidrógeno-eléctrico para abordar una variedad de mercados, inicialmente con el objetivo de un rango de 500 millas en aviones de 10-20 asientos utilizados para el transporte comercial de pasajeros, carga, agricultura, y más. Con sede en el Reino Unido y los Estados Unidos, ZeroAvia ya ha obtenido certificados experimentales para sus dos prototipos de avión de la CAA y la FAA, ha superado importantes hitos en las pruebas de vuelo, ha conseguido una serie de asociaciones clave con los principales fabricantes de equipos de aeronaves y las principales aerolíneas mundiales, y está en camino de realizar operaciones comerciales en 2024. La expansión de las operaciones de la empresa en el Reino Unido cuenta con el apoyo de subvenciones del Instituto de Tecnología Aeroespacial del Reino Unido y de Innovate UK, y ZeroAvia forma parte del Consejo Jet Zero del Gobierno británico.
ZeroAvia/HOLLISTER, Calif. and KEMBLE, England. Mayo 10 de 2022
