Pratt & Whitney Canada (P&WC), ha anunciado hoy que H55 S.A. ha sido seleccionada para suministrar sistemas de baterías para el programa regional de demostradores de vuelo híbridos-eléctricos de P&WC. El desarrollo de los diseños de los componentes de la batería y de los sistemas de control eléctrico asociados también contará con el apoyo del National Research Council Canada (NRC) y del Innovative Vehicle Institute (IVI).
«Estamos encantados de aprovechar la tecnología de H55 en el campo de los sistemas de baterías para aviones, y de colaborar con el NRC y el IVI en la optimización del diseño para nuestro programa de demostradores de vuelo híbridos-eléctricos», dijo Jean Thomassin, director ejecutivo de nuevos productos y servicios de P&WC. «La tecnología híbrida-eléctrica tiene un importante potencial para impulsar la eficiencia de los sistemas de propulsión de las aeronaves de la próxima generación, permitiéndonos establecer nuevos estándares de sostenibilidad para los aviones regionales y de cercanías.»
La participación de H55 se produce después de que P&WC anunciara en julio de 2021 sus planes para demostrar la tecnología de propulsión híbrida-eléctrica, a través de una inversión de 163 millones de dólares canadienses, apoyada por los gobiernos de Canadá y Quebec. En colaboración con Collins Aerospace, empresa asociada a Raytheon Technologies, y De Havilland Aircraft of Canada Limited, P&WC se propone mejorar en un 30% la eficiencia del combustible y reducir proporcionalmente las emisiones de CO2, en comparación con los motores turbohélice más avanzados de la actualidad para aviones regionales. Collins Aerospace proporcionará el motor eléctrico de 1 megavatio para el sistema de propulsión híbrido-eléctrico.
«Nuestro objetivo siempre ha sido abordar el transporte regional de cercanías y con P&WC hay un encaje perfecto por el que nuestras tecnologías principales se complementan», dijo André Borschberg, cofundador y presidente ejecutivo de H55. «Ambas empresas comparten la misma visión de cómo la propulsión híbrida-eléctrica puede ofrecer una serie de beneficios medioambientales y económicos. Haber sido seleccionados por P&WC es una importante validación de que nuestra experiencia es valorada por un reputado actor del sector. Estamos encantados de trabajar en Quebec con P&WC y otros colaboradores de la industria y la investigación para llevar nuestro paquete de baterías al programa de demostración híbrido-eléctrico».
La misión de H55, spin-off tecnológica de Solar Impulse, el primer avión eléctrico que dio la vuelta al mundo, es hacer que la aviación sea limpia, segura y asequible. Las principales competencias de la empresa, con sede en Suiza, residen en el desarrollo de soluciones de propulsión y almacenamiento de energía que sean modulares, ligeras y seguras. Después de haber trabajado y volado con cuatro aviones eléctricos, H55 está bien situada para actuar como facilitador clave del transporte regional de cercanías electrificado.
Como la mayor organización federal de investigación y desarrollo de Canadá, el NRC tiene un siglo de historia y un historial de contribución al desarrollo de la ciencia y la innovación en Canadá. Las contribuciones del NRC incluirán el apoyo al desarrollo de los subsistemas de baterías de alto voltaje y sus elementos relacionados. El IVI también apoyará el trabajo de desarrollo para optimizar el diseño y la integración de la batería y los sistemas de control en el avión experimental Dash 8 de De Havilland Canada. Las pruebas en tierra de la tecnología de propulsión comenzarán en 2022, hacia una demostración de vuelo en 2024.
«Estamos encantados de apoyar este proyecto como parte de nuestra misión de ayudar a las empresas a desarrollar e integrar tecnologías innovadoras para vehículos», dijo François Adam, director general de IVI. «Al permitir que las futuras aeronaves logren una mayor eficiencia y menores emisiones, proyectos como este contribuirán a una industria del transporte más limpia y sostenible.»
La tecnología de propulsión híbrida-eléctrica es un elemento central de la estrategia de Pratt & Whitney para avanzar continuamente en la eficiencia de los sistemas de propulsión de las aeronaves, en apoyo del objetivo de toda la industria de lograr emisiones netas de CO2 para la aviación en 2050. La empresa también está desarrollando tecnologías para apoyar un mayor uso de combustibles alternativos más limpios, incluidos los combustibles de aviación sostenibles (SAF) y el hidrógeno, cada uno de los cuales se beneficiará de las mayores eficiencias permitidas por los sistemas de propulsión híbridos-eléctricos.
Pratt & Whitney/LONGUEUIL, Quebec. Mayo 19 de 2022
