Airbus ha probado con éxito un kit de demostración de extinción de incendios extraíble en el avión de transporte de nueva generación A400M durante una campaña de pruebas de vuelo en España.
La campaña de pruebas tuvo lugar en condiciones de luz diurna, con una altura mínima de operación de 150 pies, velocidades de vuelo de hasta 125 nudos y lanzamientos de hasta 20 toneladas de agua desde el tanque actual en menos de 10 segundos. El objetivo principal de la campaña es validar la cantidad y el tiempo de caída de agua, así como la capacidad del A400M para desempeñar esta nueva función con el kit.
El desarrollo de este prototipo y las pruebas se han llevado a cabo en estrecha colaboración con el 43º Grupo del Ejército del Aire español, así como con las autoridades europeas en materia de operaciones de extinción de incendios y el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).
«El desarrollo de este equipo de extinción de incendios es una parte intrínseca de nuestro camino para ayudar a crear un mundo más sostenible y seguro, no sólo con nuestras acciones sino también a través de nuestros productos. Creemos firmemente que el A400M puede desempeñar un papel vital en la lucha contra la amenaza cada vez mayor que suponen los incendios forestales y apoyar la restauración de los sistemas sociales y medioambientales», dijo Mike Schoellhorn, CEO de Airbus Defence and Space.
La solución contra incendios de Airbus creada para el A400M es un kit RORO (roll-on/roll-off) que no requiere ninguna modificación en el avión y, por tanto, es intercambiable con cualquier avión de la flota A400M. El agua se almacena en un depósito fijo en la bodega de carga y se retiene mediante dos puertas independientes. Estas puertas están conectadas a dos tuberías de inundación, de modo que cuando se activa la descarga, el agua es expulsada a través de dos secciones al final de la rampa. La introducción de esta solución RORO permite una rápida reacción ante incendios imprevistos y la reconfiguración de la aeronave a cualquiera de sus otras funciones.
Gracias a su capacidad de vuelo a bajo nivel y a su maniobrabilidad a bajas velocidades, el A400M puede lanzar con precisión cargas útiles de agua a alturas muy bajas, de hasta 150 pies. En el futuro, además del desarrollo de la versión de producción de este kit, Airbus analizará esta operación también en condiciones nocturnas, reforzando la eficiencia y eficacia de la misión.
Airbus/Julio 26 de 2022
