Tres miembros del 123º Grupo de Mantenimiento de la Guardia Nacional Aérea de Kentucky visitaron Latacunga, Ecuador, del 3 al 8 de mayo para impartir formación sobre mantenimiento de aeronaves a la Fuerza Aérea Ecuatoriana como parte del Programa de Asociación Estatal de la Guardia Nacional.
Los Guardias Aéreos de Kentucky visitaron el país en respuesta a la solicitud de entrenamiento de la Fuerza Aérea Ecuatoriana – enviando un equipo enfocado de asesores aéreos para entrenar, asesorar, evaluar y equipar a la nación asociada, dijo el Sargento Mayor Tim Kenney, jefe de vuelo de mantenimiento de equipos del grupo
«Recibimos una solicitud de asistencia con sus aviones L-100, la variante civil de nuestros C-130», dijo Kenney. «Nos centramos en el mantenimiento de los sistemas hidráulico, electrónico, de aviónica, de propulsión, estructural y de combustible. Pudimos ir a esos talleres y preguntarles específicamente lo que necesitaban y lo que buscaban. Tenemos planeados dos compromisos más con Ecuador en 2022, y cuando volvamos, podremos prepararlos para cualquier tipo de entrenamiento que estén deseando».
Según el teniente coronel Shawn Keller, subcomandante del grupo 123 de Apoyo a la Misión y oficial de enlace del ala para el Programa de Asociación Estatal de la Guardia Nacional de Kentucky, el 123 se beneficia de estos intercambios.
«Sacamos mucho provecho de ello», dijo Keller. Ellos no tienen tantos recursos como nosotros, así que aprenden a arreglar cosas que nosotros normalmente reemplazaríamos, lo cual es genial. Vemos cómo pueden funcionar con un presupuesto más modesto y aprendemos a ser más eficientes.
«Nuestros pilotos también tienen la oportunidad de experimentar el compromiso internacional con un país asociado. Aprenden sobre las culturas y otras Fuerzas Aéreas, y hay algunas cosas que esos países hacen realmente bien. Ese intercambio de información, esa mezcla de culturas y esa mejor comprensión del mundo fuera de los 48 países más bajos, creo que realmente nos ayuda a convertirnos en mejores aviadores».
El sargento mayor Chris Larimore, especialista en sistemas defensivos de navegación y comunicaciones del 123º Grupo de Mantenimiento, elogió la profesionalidad del EAF.
«Había gente muy brillante allí», dijo Larimore. «Tomaban todo lo que les enseñabas como una esponja y se notaba que iban a seguir utilizando esas cosas y a mejorar lo que les decíamos. Fueron muy profesionales».
Según Kenny, el viaje fue un éxito en más de un sentido.
«Intercambiamos regalos entre nosotros, llegamos a conocerlos a un nivel más personal, hablamos de la familia y de lo que hacen», dijo. «Les hicimos saber que nos importa lo que son como personas».
«Cuando están contentos y sonríen, te dan la mano y te piden que vuelvas, sabes que has marcado la diferencia», continuó Kenney. «Estamos deseando volver. La próxima vez llevaremos un equipo más fuerte y podremos lograr aún más».
El Programa de Asociaciones Estatales lleva más de 25 años estableciendo con éxito relaciones, y en la actualidad cuenta con 85 asociaciones con 93 países de todo el mundo. El programa vincula un componente único del Departamento de Defensa -la Guardia Nacional de un estado- con las fuerzas armadas o el equivalente de un país asociado en una relación cooperativa y mutuamente beneficiosa, dijo Keller.
A través del SPP, la Guardia Nacional lleva a cabo compromisos entre militares en apoyo de los objetivos de seguridad de la defensa, pero también aprovecha las relaciones y capacidades de toda la sociedad para facilitar compromisos interinstitucionales y corolarios más amplios que abarcan las esferas militar, gubernamental, económica y social.
ANG/LATACUNGA, Ecuador. Agosto 10 de 2022
