La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) emitieron un documento conjunto que define medidas para garantizar la seguridad de la salud de los viajeros aéreos y el personal de aviación una vez que las aerolíneas reanuden los horarios regulares de vuelo después de la interrupción severa causada por COVID-19.
Las directrices otorgan una importancia primordial a la seguridad de la salud en cada etapa del viaje de pasajeros de extremo a extremo. Reconociendo que los aeropuertos, las líneas aéreas y las aeronaves son diferentes, se requiere un enfoque pragmático en la implementación, destacando y brindando orientación sobre las formas en que las ubicaciones y situaciones individuales se pueden rediseñar mejor para cumplir con los nuevos estándares de seguridad de la salud.
Se aplican algunos principios generales en todo momento: observar el distanciamiento físico siempre que sea posible, use una mascarilla médica para proteger a otros pasajeros y practique la higiene de manos escrupulosa y frecuente. Los pasajeros aéreos y la población en general deben estar seguros de que el aire filtrado en los aviones es más seguro y limpio de lo que muchos de nosotros respiramos en tierra.
La Comisión Europea encargó a EASA y al ECDC la elaboración de las directrices, como parte de un paquete más amplio de medidas para impulsar la restauración segura de los servicios de transporte y la conectividad tras el brote de COVID-19.
«La seguridad de los pasajeros y la tripulación siempre ha sido primordial en la aviación», dijo la comisaria europea de Transporte, Adina Valean. “Los pasajeros deben tener la confianza de que volver a volar en un espacio cerrado con otras personas representa el riesgo mínimo posible para su salud. Confiamos en nuestros especialistas de EASA y ECDC para definir un conjunto de medidas concretas para la reanudación segura de los viajes aéreos dentro de la UE. El protocolo publicado hoy asegurará a los pasajeros que es seguro para ellos volar y ayudará a la industria a recuperarse de los efectos de esta pandemia».
La guía examina cada fase del viaje del pasajero y especifica las acciones que deben tomarse o las medidas implementadas en seis segmentos de viaje: antes de llegar al aeropuerto, en la terminal de salida, al abordar, en vuelo, en tránsito y en Llegada al destino final. Una sección separada se centra en la seguridad de los miembros de la tripulación de vuelo.
«La garantía de la seguridad de la salud es un factor crítico para la reanudación de los viajes aéreos comerciales», dijo el Director Ejecutivo de EASA, Patrick Ky. «Este protocolo es el modelo para un viaje aéreo seguro, desde el momento de la llegada al aeropuerto de salida hasta la salida el aeropuerto en el destino».
“Este es el comienzo, más que el final, de un proceso para hacer que los viajes aéreos sean lo más seguros posible desde la perspectiva de la salud, además de la seguridad técnica que hasta ahora ha sido el enfoque principal de EASA. La siguiente tarea es que las aerolíneas y los operadores de aeropuertos adapten las pautas a sus instalaciones y operaciones individuales. EASA y ECDC continuarán ofreciendo su experiencia en esta fase crucial».
La directora del ECDC, Andrea Ammon, dijo: “Este trabajo conjunto proporcionará una fuente de mejores prácticas sobre cómo los operadores de aeropuertos, las aerolíneas y las autoridades nacionales de aviación pueden reducir el riesgo de transmisión de virus para los pasajeros, así como para el personal y la tripulación que los atienden mientras se mantienen seguros y operaciones seguras».
Las directrices se basan en la experiencia científica de ambas agencias y reflejan el mejor conocimiento científico disponible actualmente. El ECDC monitorea continuamente la situación de COVID-19 y actualizará las pautas a medida que estén disponibles nuevas modalidades de información, pruebas y tratamiento epidemiológicos.
También se espera que los pasajeros mismos asuman una responsabilidad personal. Por ejemplo, los pasajeros que tienen síntomas compatibles con COVID-19 (fiebre, tos, pérdida repentina del olfato, dificultad para respirar) o que saben que han estado en contacto con un caso de COVID-19 no deben llegar al aeropuerto o deben posponer su viaje para proteger a sus compañeros de viaje.
Se recomienda a los pasajeros que practiquen distanciamiento, higiene de manos, y que usen máscaras faciales médicas, y que declaren su estado relacionado con COVID-19 antes de recibir su pase de abordar. A los pasajeros también se les pedirá que proporcionen información de contacto para permitir «rastrear» si alguien en un vuelo en particular da positivo por COVID-19.
Los que no viajen deberán despedirse del pasajero antes de ingresar al edificio de la terminal, excepto en casos especiales definidos.
Para los operadores de aeronaves y aeropuertos, se requerirán cambios significativos en sus procesos. El protocolo establece: “Los operadores de aviones y operadores de aeropuertos deben cooperar para garantizar que se respete el distanciamiento físico siempre que sea posible, especialmente durante el check-in, el control de seguridad, y en el embarque. Cuando el distanciamiento físico recomendado de 1.5 metros no es posible, debido a limitaciones de infraestructura o operativas, los operadores de aviones y los operadores de aeropuertos deben implementar medidas adicionales de mitigación de riesgos, tales como higiene de manos, mascarilla facial, transporte adicional, etc.»
En la aeronave, las pautas ofrecen cierta flexibilidad debido al espacio limitado, pero están claras de que, siempre que sea posible, los pasajeros deben estar distanciados físicamente: “Además de las otras medidas de salud e higiene que deben observarse en todo momento, cuando la cantidad de pasajeros, la carga, la configuración de cabina y requisitos de masa y equilibrio lo permitan, los operadores de aviones deben garantizar, en la medida de lo posible, el distanciamiento físico entre los pasajeros».
Estas medidas recomendadas se evaluarán y actualizarán periódicamente de acuerdo con los cambios en el conocimiento del riesgo de transmisión, así como con el desarrollo de otras medidas de diagnóstico o prevención (incluidas las tecnológicas) y la evolución de la pandemia.
Para más detalles, consulte el texto completo del protocolo que está disponible aquí.
EASA/Mayo 20 de 20202
