- El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea selecciona a Collins Aerospace para diseñar un nuevo prototipo
- Tecnología de soldadura termoplástica especializada utilizada para construir una aleta ventral de alta resistencia a los impactos para el F-16
- Material de resina termoplástica más resistente, ligero y reciclable
Collins Aerospace fue seleccionada por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL) de Estados Unidos para recibir la adjudicación de un contrato para construir una aleta ventral avanzada del F-16, resistente a los impactos, utilizando la tecnología de soldadura termoplástica de Collins, que reducirá significativamente el peso y el coste del diseño actual.
Collins está invirtiendo aproximadamente 100 millones de dólares durante los próximos cinco años en el avance de su tecnología termoplástica y planea calificar y procesar materiales termoplásticos tanto para uso militar como comercial. Según el contrato de tres años, el trabajo propuesto incluye la aplicación de un proceso de soldadura especializado, el diseño de componentes y la fabricación de prototipos para la aleta ventral del F-16. El esfuerzo aprovechará las mejores prácticas de programas similares, incluido el reciente estabilizador horizontal del F-16 basado en materiales compuestos.
«Estamos viendo un aumento de la demanda y la oportunidad de sustituir los componentes de los aviones antiguos por termoplásticos», dijo Stan Kottke, vicepresidente y director general de aeroestructuras de Collins Aerospace. «La tendencia es utilizar materiales termoplásticos avanzados para reducir el coste y el peso al tiempo que se reduce nuestra huella medioambiental global, y esos beneficios se trasladan directamente a nuestro cliente».
Gracias a los procesos de automatización en la planta de fabricación, se espera que el ahorro de costes sea superior al 30% en los casos en que Collins pueda utilizar materiales compuestos termoplásticos. La resina termoplástica es intrínsecamente más resistente que las resinas termoestables que se suelen utilizar en la producción. Los materiales más resistentes reducen el peso total, lo que permite un diseño más delgado y un mayor alcance de la carga útil. Los materiales termoplásticos tienen una vida útil indefinida, pueden almacenarse a temperatura ambiente y pueden reutilizarse o reciclarse. Esto elimina la necesidad de almacenamiento en frío, que requiere mucha energía, de las materias primas termoestables.
El siguiente paso es avanzar y perfeccionar los diseños únicos y las tecnologías de fabricación específicas para formar y unir térmicamente los termoplásticos para crear conjuntos de componentes. Este trabajo se llevará a cabo en el centro de materiales compuestos de Riverside.
Collins Aerospace/Octubre 13 de 2022
