MISTRAL, que significa MIni-SaTellite con capacidad de reingreso y lanzamiento de aeronave, es un sistema de reingreso inteligente aplicable a cualquier cápsula espacial, que se puede acoplar a una plataforma multiusos y lanzarse desde un avión. El lanzamiento desde un avión le da flexibilidad al sistema y reduce los costos operativos, lo que lo hace lo suficientemente versátil como para adaptarse a una amplia gama de aplicaciones. Gracias a esta flexibilidad y a su modo de operación rápido, el sistema de reingreso puede usarse en pequeñas misiones institucionales, públicas y privadas con un bajo presupuesto.
MISTRAL no solo será inteligente, sino que también será verde y social. Equipado con un sistema de gestión de microplataforma, llamado «Space Twitter», el sistema permite que la cápsula en órbita envíe «tweets» automáticos o mensajes breves a microestaciones especiales en la Tierra de forma continua, proporcionando actualizaciones constantes sobre su estado operativo.
Hecho con nuevas aleaciones ultraligeras, nuevos materiales y tecnologías ecológicas de vanguardia, MISTRAL contará con un innovador sistema modular de apertura y cierre «paraguas» para garantizar un control activo de la trayectoria de retorno mientras trae su carga útil y muestras a la Tierra.
Es posible que esta tecnología única encuentre más aplicaciones en el sector aeroespacial, haciendo una contribución importante para mantener el espacio limpio al disminuir considerablemente la cantidad de escombros en el espacio y respaldar el retorno autónomo de los sistemas espaciales al final de su ciclo de vida.
Uno de los problemas clave que los investigadores deben resolver rápidamente es la identificación de una solución a la amenaza representada por más de 20,000 objetos perdidos en el espacio. Satélites inertes, fragmentos de cohetes y escombros gravitan alrededor de la Tierra, creando un gran riesgo de colisión para satélites operativos en órbita.
MISTRAL es un programa de investigación innovador, financiado por Regione Campania y desarrollado por Telespacio (Leonardo 67%, Thales 33%) y Campania Aerospace District.
Leonardo/Mayo 28 de 2020
