El objetivo de Airbus de «ser pioneros en la industria aeroespacial sostenible para un mundo seguro y unido» se basa en los puntos fuertes de sus países fundadores: España aporta la experiencia y la excelencia adquiridas durante un siglo de logros que abarcan el espectro desde el diseño y la fabricación de vanguardia civil y desde aviones militares hasta la construcción de satélites que revelan secretos de nuestro universo.
Desde la creación de Construcciones Aeronáuticas SA (CASA) en marzo de 1923, la industria española ha evolucionado continuamente y hoy alberga instalaciones de producción de aviones y helicópteros Airbus, además de productos espaciales y de defensa. Los centros de investigación y desarrollo en España también son vitales para mantener a Airbus a la vanguardia de la tecnología, preparándose para los próximos 100 años.
Aproximadamente 13.000 empleados altamente calificados de Airbus trabajan en ocho sitios en tres de las principales regiones de España: Madrid, Castilla-La Mancha y Andalucía. Como resultado, Airbus está en el corazón de la industria aeroespacial y de defensa en España, liderando la mayoría de los programas nacionales y cooperativos del país en estos sectores.
Defensa: desde aviones de transporte hasta drones y sistemas de misión
Las actividades de defensa representan una gran parte del negocio de Airbus en España. Esto refleja las fortalezas tradicionales del país que tienen sus raíces en la herencia de CASA, incluido el avión bimotor C-212 Aviocar STOL (despegue y aterrizaje corto) desarrollado en la década de 1960 y construido durante una producción que abarca 40 años. Hoy en día, la atención se centra en el desarrollo de aviones para el transporte estratégico y táctico, así como para misiones especiales, junto con un papel importante en el programa multinacional de aviones a reacción de combate Eurofighter.
Entre los aspectos más visibles de la actividad de defensa de España se encuentran sus instalaciones de montaje para el gran avión de transporte turbohélice cuatrimotor A400M de Airbus y el transporte táctico biturbohélice C295. A ellos se une el centro de conversión que transforma los A330 de su configuración de pasajeros en el A330 MRTT (Multi-Role Tanker Transport). Los Centros Internacionales de Capacitación y Entrega de Airbus Air Systems también están ubicados en el país, junto con la producción de componentes de aeronaves en materiales de aviación avanzados.
Airbus ha desarrollado sus capacidades en España para drones y vehículos aéreos no tripulados de generación actual y futura; mientras que Airbus también emplea a expertos líderes mundiales en geoinformación, sistemas de misión, estaciones terrestres, inteligencia, simulación y gestión medioambiental. En la industrialización y producción del Eurodrone participarán las plantas andaluzas de Tablada y Cádiz .
Para el Future Combat Air System (FCAS), que es el proyecto de defensa más importante de Europa para las próximas décadas, España estará en el centro de su desarrollo, centrándose en las capacidades mejoradas de baja observabilidad (sigilo), así como en el caza de nueva generación.
La participación de España en los aviones comerciales de Airbus
Las ubicaciones españolas son responsables del diseño, la ingeniería y la fabricación de componentes para casi todos los aviones comerciales de fuselaje ancho y de pasillo único de Airbus, comenzando en la década de 1970 con elementos para los pilares A300 y A310. La producción actual abarca desde empenajes y fuselajes de popa hasta estabilizadores horizontales y conos de cola para aviones de la familia A330, A350 y A320. L a cubierta inferior del ala del A350 , el componente individual de fibra de carbono más grande de este último miembro de la línea de productos de fuselaje ancho de Airbus, también se fabrica en España.
El futuro de la aviación dependerá de su capacidad para descarbonizarse, con España desempeñando un papel clave en la investigación y el desarrollo de Airbus que respaldan una industria del transporte aéreo más sostenible. El país alberga una de las ubicaciones emblemáticas de Airbus UpNext , que tiene la misión de desarrollar y probar rápidamente futuras tecnologías aeroespaciales disruptivas en aplicaciones a escala.
También en España se encuentra el Centro de Desarrollo de Emisiones Cero (ZEDC) de Airbus para tecnologías de hidrógeno, poniendo el foco en energías no propulsivas, sistemas de refrigeración de pilas de combustible y fibra óptica, así como depósitos de fibra de carbono para almacenamiento criogénico de hidrógeno líquido.
El papel de liderazgo de Airbus en España para helicópteros
Airbus lidera el negocio del sector de helicópteros en España, suministrando helicópteros construidos por la empresa a clientes en los sectores militar, gubernamental, policial y otros. El país tiene una larga tradición de helicópteros, que se remonta a la invención del autogiro en 1920 por el ingeniero español Juan de la Cierva.
El diseño, la fabricación, el MRO (mantenimiento, reparación y revisión) relacionados con los helicópteros, así como las funciones de ventas, ingeniería, gestión de programas, ventas y soporte están a cargo de los empleados españoles de Airbus.
España también es un centro de excelencia para los fuselajes traseros incorporados en toda la gama de helicópteros de Airbus, tanto civiles como militares, y es donde tiene lugar la producción de los fuselajes delantero y central para todas las variantes del helicóptero NH90 .
Participación en programas espaciales españoles, europeos y estadounidenses
Desde 1966, Airbus forma parte de los programas espaciales nacionales europeos y españoles, con participación en satélites, lanzadores e infraestructura en órbita. Esto incluye el papel de contratista principal de Airbus para el satélite de observación y reconocimiento PAZ de España lanzado en 2018, y el primer satélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) construido por una empresa española: el telescopio espacial CHEOPS (CHAracterising ExOPlanet Satellite), lanzado en 2019 .
El diseño y la fabricación española también implican grandes estructuras de fibra de carbono para los lanzadores comerciales Ariane 5, Ariane 6 y Vega. La experiencia en el tratamiento de la fibra de carbono le ha otorgado a España el reconocimiento como Centro de Excelencia en Compuestos, y un nuevo sitio industrial en Getafe se encargará de la producción que incluye el laminado, procesamiento y pintura de estructuras compuestas para la próxima generación de Ariane 6.
Airbus diseña y produce productos electrónicos de última generación para aplicaciones espaciales que van desde satélites, sondas espaciales profundas e infraestructura orbital hasta sistemas de transporte espacial. Entre los ejemplos se encuentran los sistemas de control y procesamiento de datos a bordo que han sido capacidades centrales en Airbus Crisa en España desde el inicio de este negocio hace más de 35 años.
La exploración espacial también juega un papel clave en las actividades de Airbus en España, incluida la contribución de antenas activas en los rovers marcianos Curiosity y Perseverance de la NASA desarrollados en EE. UU., lo que permite las comunicaciones con la Tierra desde la superficie del Planeta Rojo.
Airbus está construyendo el satélite LSTM en España para monitorear las temperaturas de la superficie terrestre como parte del programa Copernicus de la Unión Europea. En el campo de las cargas útiles e instrumentos, el personal español de Airbus está desarrollando el componente europeo del satélite SMILE de la Agencia Espacial Europea, que está diseñado para proporcionar una mejor comprensión de la meteorología espacial; así como los instrumentos de dispersión de viento ICI ( Ice Cloud Imager) y SCA para los satélites meteorológicos operativos MetOp-SG de segunda generación. Además, la operación española de Airbus es responsable de integrar la carga útil en los satélites SPAINSAT NG que se pondrán en órbita para las necesidades de comunicaciones seguras del gobierno y el ejército del país.
Mientras Airbus celebra los 100 años del legado industrial de España, los equipos españoles de la compañía se comprometen a innovar y ser pioneros en el próximo siglo de la aviación, la defensa y el espacio.
Airbus/Marzo 10 de 2023
