La exitosa evolución también marcó el primer evento de fuego real para el MOD Hebrides Range durante Formidable Shield 2023 y subraya la complejidad y utilidad del ejercicio para perfeccionar las capacidades de defensa antimisiles.
«Estamos encantados de haber completado con éxito este ejercicio aire-aire durante Formidable Shield», declaró el Capitán de la Fuerza Aérea Italiana Mattia «Uni» Nucciarelli, Piloto Jefe de Pruebas. «Este ejercicio desafía nuestras capacidades y nos convierte en una fuerza de combate más fuerte, ya que seguimos adaptando nuestras tácticas y procedimientos a las amenazas en evolución».
El escenario se denominó «Umberto Nobile» en honor del ingeniero aeronáutico y explorador italiano Umberto Nobile, que rompió barreras como diseñador y piloto de dirigibles y explorador polar en la década de 1920. Durante el evento Nobile, los F-2000 italianos ejecutaron con éxito una misión DCA (Defensive Counter Air), atacando a un objetivo Banshee Jet 80 que actuaba como «fugitivo». En el escenario, el fugitivo simulado suponía una amenaza para las unidades de superficie francesas, italianas y estadounidenses que operaban en las proximidades.
Esta reproducción exacta de un escenario de combate es un sello distintivo de la serie de ejercicios Formidable Shield, y el éxito de Umberto Nobile es el resultado de muchos meses de planificación deliberada entre los Aliados.
«La Célula de Planificación Aérea de este ejercicio no podría estar más satisfecha de que nuestra planificación haya dado lugar al primer evento de fuego real aire-aire de esta serie», declaró el comandante John-Michael «Guts» Gutierrez, Coordinador Jefe de Operaciones Aéreas de Formidable Shield. «La profesionalidad de nuestros aliados de las Fuerzas Aéreas italianas y la extraordinaria capacidad del campo de tiro de primera clase de MOD Hebrides brillaron al completar con éxito este complejo escenario aire-aire».
Como en anteriores ediciones de Formidable Shield, el fuerte apoyo y la experiencia técnica de los planificadores y participantes en el ejercicio, incluidos los del campo de tiro del Ministerio de Defensa de las Hébridas, contribuyeron directamente al éxito del escenario.
«Queremos felicitar a las Fuerzas Aéreas italianas por su reciente éxito en las primeras fases de Formidable Shield 23. Esperamos obtener nuevos logros durante este ejercicio. Esperamos obtener nuevos logros durante esta serie de ejercicios», declaró Jim Graham, Director General de Aire dentro del Sector de Defensa del Reino Unido de QinetiQ. «Esta serie de ejercicios ofrece una oportunidad perfecta para seguir avanzando en tecnología, tácticas e interoperabilidad, y en QinetiQ estamos orgullosos de ser un socio facilitador de Formidable Shield 23».
Para todos los implicados, este compromiso pionero no es una línea de meta, sino más bien otra marca en la continua evolución de Formidable Shield como el principal ejercicio integrado de defensa antiaérea y antimisiles y ensayo de fuego real en el teatro de operaciones europeo. A medida que los Aliados de la OTAN continúen con el ejercicio durante las próximas dos semanas, puede que haya otro piloto italiano en el aire, rompiendo barreras como Umberto Nobile.
US Navy/Mayo 15 de 2023
