Rolls-Royce anuncia hoy que ha completado con éxito las primeras pruebas de su demostrador de tecnología UltraFan en sus instalaciones de Derby, Reino Unido. Las primeras pruebas se realizaron utilizando un 100% de combustible de aviación sostenible (SAF).
Se trata de un momento histórico para Rolls-Royce: es la primera vez en 54 años que el fabricante de motores aeronáuticos prueba una arquitectura de motor completamente nueva y es la prueba de lo que se puede conseguir cuando la industria y los gobiernos trabajan juntos.
Confirmar la capacidad del conjunto de tecnologías incorporadas en el demostrador es un gran paso hacia la mejora de la eficiencia de los motores aeronáuticos actuales y futuros. UltraFan mejora en un 10% la eficiencia del Trent XWB, que ya es el gran motor aeronáutico en servicio más eficiente del mundo.
A corto plazo, existen opciones para transferir tecnologías del programa de desarrollo de UltraFan a los actuales motores Trent, lo que proporcionará a nuestros clientes una disponibilidad, fiabilidad y eficiencia aún mayores.
A largo plazo, la tecnología escalable de UltraFan, con un empuje de entre 25.000 y 110.000 libras, ofrece la posibilidad de propulsar nuevos aviones de fuselaje estrecho y ancho previstos para la década de 2030.
En palabras de Tufan Erginbilgic, Director General de Rolls-Royce plc:
«Las tecnologías que estamos probando en el marco de este programa tienen la capacidad de mejorar los motores actuales y futuros. Por eso es tan importante este anuncio: estamos siendo testigos de un cambio histórico en la mejora de la eficiencia de los motores. Cuando se combinen con combustibles de aviación sostenibles, los motores de turbina de gas más eficientes serán clave para alcanzar el objetivo de la industria de vuelos netos cero para 2050. Hoy estamos más cerca de alcanzar esta ambición.
«La colaboración es clave para impulsar la descarbonización del transporte aéreo y el programa UltraFan es un gran ejemplo de lo que se puede conseguir cuando el gobierno y la industria se unen con un propósito común».
Las pruebas se llevaron a cabo en el banco de pruebas 80, la instalación de pruebas de motores aéreos cubierta más grande e inteligente del mundo. Air bp proporcionó el 100% de SAF, derivado principalmente de materias primas sostenibles basadas en residuos, como aceites de cocina usados.
La prueba del demostrador es la culminación de muchos años de trabajo, que ha contado con el apoyo del Gobierno británico a través del Instituto de Tecnología Aeroespacial (ATI), Innovate UK, los programas Clean Sky de la UE, LuFo y el Estado de Brandeburgo (Alemania).
Kemi Badenoch, Secretaria de Comercio y Empresa del Reino Unido, ha declarado lo siguiente:
«Esta tecnología punta contribuirá a la transición hacia un futuro más ecológico de la aviación, al tiempo que atraerá nuevas inversiones a la industria aeroespacial del Reino Unido, contribuyendo así al crecimiento de la economía».
«Me enorgullece que el Gobierno haya respaldado esta iniciativa a través de nuestro programa del Instituto de Tecnología Aeroespacial, y seguiremos trabajando con fabricantes como Rolls-Royce en nuestro empeño por aumentar la cuota del Reino Unido en el mercado aeroespacial mundial».
UltraFan lleva una década gestándose y su concepto se presentó públicamente en 2014. Se trata de una arquitectura de diseño fundamentalmente diferente a la de los aproximadamente 4.200 grandes motores Rolls-Royce Civil actualmente en servicio, ya que incorpora un diseño de engranajes que ningún otro actor del sector ha producido antes a este tamaño. Demostrarlo a esta escala nos da la flexibilidad necesaria para reducirlo según las necesidades de nuestros clientes. También nos situará en una posición única para ofrecer una gama de soluciones de propulsión de dos y tres ejes, de accionamiento directo y de engranajes para los aviones del futuro».
Las principales características técnicas del demostrador son las siguientes
- Una nueva arquitectura central Advance3 de eficacia probada, combinada con nuestro sistema de combustión de bajo consumo ALECSys, para ofrecer la máxima eficiencia de consumo de combustible y bajas emisiones.
- Álabes del ventilador de carbono y titanio y carcasa de material compuesto.
- Un diseño con engranajes que proporciona una potencia eficiente para los motores de alto empuje y alta relación de derivación del futuro. La caja de engranajes de potencia ha funcionado a 64 MW, un récord aeroespacial.
Rolls-Royce/Mayo 18 de 2023
