Qantas marcará el final de una era con la partida de uno de sus Boeing 717, el primero de su tipo matriculado y volado en Australia.
El 717 que se va (matrícula VH-NXI) ocupa un lugar especial en la historia moderna del Grupo Qantas, ya que realizó el primer vuelo de Jetstar entre Melbourne y Launceston el día en que la aerolínea empezó a volar en mayo de 2004.
El avión también ha volado en rutas regionales y nacionales para QantasLink durante los últimos 15 años. En total, ha realizado más de 29.000 vuelos y ha transportado con seguridad a más de 1,6 millones de clientes, tanto para Qantas como para Jetstar, a lo largo de dos décadas.
Bautizado con el nombre de Blue Mountains, en honor al parque nacional de Nueva Gales del Sur, declarado Patrimonio de la Humanidad, el avión partirá de Australia a mediados de junio antes de ser vendido a otra gran compañía. Se trata del tercer 717 de la aerolínea que abandona la flota y sus límites de autonomía implican que el viaje hasta su nuevo propietario en Norteamérica incluirá ocho paradas para repostar, entre ellas Cebú, Sapporo y Anchorage.
Los 20 Boeing 717 de QantasLink serán sustituidos gradualmente por 29 Airbus A220 de bajo consumo como parte del programa de renovación de flota «Proyecto Winton». El primer A220 llegará a finales de este año y el primero de los 20 A321XLR llegará a finales de 2024.
Renovación de la flota
El 717 que partía hoy estaba flanqueado en el aeropuerto de Sídney por dos recién llegados a la flota: un Boeing 787 Dreamliner y un A321neo LR de Jetstar.
Los aviones de nueva generación forman parte de una importante inversión en la renovación de la flota que hará que el Grupo reciba un nuevo avión cada tres semanas de media durante los próximos años. Los aviones entrantes ayudarán a Qantas y Jetstar a restablecer su capacidad y ampliar su red al tiempo que reducen las emisiones y mejoran la eficiencia.
El último Boeing 787 Dreamliner de Qantas, Billabong, empezó a volar en la red internacional de la aerolínea este mes, y en las próximas tres semanas se entregarán otros dos Dreamliners. Estos aviones adicionales permitieron reanudar los vuelos Sydney-San Francisco y apoyarán el lanzamiento de la ruta Sydney-Nueva York vía Auckland el próximo mes. De este modo, la flota de 787-9 de Qantas contará con 14 unidades.
Jetstar también dio la bienvenida este mes a su séptimo avión Airbus A321neo LR, que es un 50% más silencioso que los antiguos A321 a los que sustituye y consume hasta un 20% menos de combustible. Operan servicios nacionales y vuelan entre Australia y Bali. La aerolínea recibirá otros 11 aviones A321neo LR antes de finales de 2024.
Gracias a una combinación de aviones recién llegados y aviones de reserva que vuelven al servicio, el Grupo Qantas ha recuperado aproximadamente el 100% de los niveles de vuelos nacionales anteriores a COVID y espera restablecer el 100% de los vuelos internacionales para marzo de 2024.
Qantas/Mayo 29 de 2023
