Sikorsky, una compañía de Lockheed Martin, celebrará su centenario durante el Salón Aeronáutico de París en Le Bourget esta semana, haciendo hincapié en la profunda y duradera relación y en la continua preparación para misiones y éxito operativo que comparten Sikorsky, su plantilla en Polonia y sus clientes comerciales y de defensa en toda Europa.
La historia de Sikorsky se cruza con el Salón Aeronáutico de París: Hace cincuenta y seis años, dos helicópteros de búsqueda y rescate Sikorsky HH-3E -los primeros helicópteros con reabastecimiento de combustible en el aire construidos- realizaron el primer vuelo en helicóptero sin escalas a través del Océano Atlántico desde Nueva York, sobre Londres y finalmente a Le Bourget durante el 27º Salón Aeronáutico de París.
«Hoy en día, los helicópteros Sikorsky de todo el mundo realizan regularmente vuelos de largo alcance en algunas de las condiciones más duras», dijo Paul Lemmo, Presidente de Sikorsky. «Aquellos vuelos del HH-3E en 1967 -con reabastecimiento apoyado por un avión cisterna Lockheed HC-130P Hercules- fueron un testimonio del ingenio y la innovación que comenzaron hace 100 años con nuestro fundador Igor Sikorsky. La innovación es fundamental para nuestra misión de Seguridad del Siglo XXI de apoyar a nuestros clientes con sistemas para hacer frente a sus retos más difíciles.»
«Yo estaba allí con mi padre para dar la bienvenida a la tripulación del HH-3E de la Fuerza Aérea de EE.UU., el original ‘Jolly Green Giant’, cuando llegó a Le Bourget», dijo Sergei Sikorsky, uno de los hijos de Igor que vivió en Alemania apoyando el programa de helicópteros de carga pesada CH-53G del país a partir de 1972. «En la línea de vuelo de Le Bourget, vimos al primer HH-3E realizar una impecable demostración de reabastecimiento con un avión cisterna Hércules HC-130P y luego aterrizar 30 horas y 46 minutos después de salir de Nueva York».
El avión recorrió 4.270 millas a unas 131 mph antes de aterrizar a la 1:53 p.m. hora local del 1 de junio de 1967 en Le Bourget. El segundo HH-3E, que tomó una ruta ligeramente modificada para poder batir el récord de Nueva York a Londres, aterrizó unos 12 minutos más tarde.
El legado en expansión del Black Hawk
Los aviones Sikorsky llevan décadas apoyando misiones en Europa. Por ejemplo, las Fuerzas Armadas alemanas han operado helicópteros de carga pesada CH-53G en Alemania y durante misiones en todo el mundo durante más de 50 años. La probada reputación de Sikorsky como líder mundial en fiabilidad, seguridad y eficacia de misión continúa hoy en Europa con la creciente flota de helicópteros Black Hawk y MH-60R Seahawk, así como con las futuras oportunidades con los aviones X2™ y el helicóptero de carga pesada CH-53K®.
El Hawk sigue recibiendo nuevos clientes en Europa. Hace veinte años, Austria se convirtió en el primer país europeo en operar Black Hawk cuando Sikorsky entregó nueve UH-60L al Bundesheer.
En Polonia, Lockheed Martin’s PZL Mielec lleva más de 85 años diseñando, fabricando y dando servicio a aviones y helicópteros. Los 1.500 empleados de la empresa entregarán el centésimo helicóptero polivalente S-70 Black Hawk desde sus instalaciones de producción a finales de este año. Esto se produce después de que Sikorsky entregara con orgullo su helicóptero Hawk número 5.000 en enero.
«El Black Hawk multimisión proporciona capacidades críticas que reforzarán la preparación, la interoperabilidad y la seguridad en toda Europa durante las próximas décadas», declaró Lemmo. «Seguimos invirtiendo en la modernización del Black Hawk para proporcionar a los operadores la fiabilidad, versatilidad y crecimiento que necesitan para disuadir las amenazas, integrarse en la flota mundial y apoyar la seguridad nacional.»
Los helicópteros Sikorsky S-92 y S-76 también se utilizan para misiones civiles y comerciales en Europa, incluyendo transporte VIP y de jefes de estado, petróleo y gas, y búsqueda y rescate. Trece helicópteros S-92 prestan apoyo a misiones de jefes de Estado en todo el mundo y dos S-76 llevan más de dos décadas proporcionando transporte aéreo a la Familia Real Británica. Hay 100 helicópteros S-92 que operan en el Mar del Norte y que cuentan con el apoyo de los almacenes avanzados de Sikorsky en Noruega y Escocia.
Lockheed Martin/Junio 19 de 2023
