El Gobierno Albanés construirá una instalación de revestimiento de aeronaves en el aeropuerto de Newcastle para mantener la flota australiana de aviones F-35A Lightning II. En la primera instalación de revestimiento especializada de Australia, se aplicará a los aviones una pintura especializada para garantizar que sean prácticamente invisibles a los radares del adversario. Este trabajo es vital para la capacidad de combate aéreo de Australia.
La nueva instalación se ha creado en colaboración con BAE Systems Australia, que se encarga de las actividades de mantenimiento, reparación, revisión y actualización de la flota australiana de 63 aviones F-35A, que se está ampliando a 72. El establecimiento de las instalaciones creará hasta 25 nuevos puestos de trabajo locales permanentes, que se integrarán en el equipo más amplio de unos 360 trabajadores locales que ya mantienen los F-35A en el aeropuerto de Newcastle. El diseño de las instalaciones de revestimiento estará terminado a finales de este año, y se espera que la construcción comience a mediados de 2024. Se espera que cueste más de 100 millones de dólares y que implique más de 100 puestos de trabajo locales en la fase de construcción.
Hasta la fecha, sólo los F-35A australianos han sido sometidos a mantenimiento por BAE en el aeropuerto de Newcastle. La nueva instalación de revestimiento apoyará el mantenimiento de otras flotas de F-35A que operan en el Indo-Pacífico, transformando el aeropuerto de Newcastle en un futuro centro regional. El mantenimiento y las mejoras que se llevarán a cabo en Newcastle durante los próximos 30 años crearán hasta 750 puestos de trabajo directos e indirectos en toda Australia. Hasta la fecha, más de 70 empresas australianas han obtenido contratos que contribuyen al programa F-35. Además de BAE Systems Australia, otras empresas de Hunter que han contribuido a este éxito son Nupress Group y Varley Group.
Ministerio de Defensa de Australia/Agosto 15 de 2023
