A principios de este año, el XB-1 fue trasladado del hangar de la empresa en Centennial (Colorado) al Mojave Air & Space Port en Mojave (California) para continuar con los preparativos para el vuelo. El avión ha sido sometido a numerosas pruebas en tierra desde su llegada, incluidas las pruebas de rodaje de esta semana.
«Los recientes avances hacia el primer vuelo del XB-1 reflejan los esfuerzos colectivos del equipo para construir y hacer volar con seguridad el primer avión supersónico del mundo desarrollado de forma independiente», declaró Blake Scholl, fundador y CEO de Boom Supersonic.
El XB-1 recibe el certificado de aeronavegabilidad
Además de las pruebas en curso, el XB-1 recibió recientemente un certificado de aeronavegabilidad experimental de la Administración Federal de Aviación (FAA), tras una inspección detallada de la aeronave.
Autorizaciones de vuelo clave
Boom también ha obtenido cartas de autorización para que el piloto jefe de pruebas Bill «Doc» Shoemaker y el piloto de pruebas Tristan «Gepetto» Brandenburg puedan volar el XB-1. Además, se han firmado cartas de acuerdo con las autoridades del espacio aéreo para permitir los vuelos de la aeronave sobre el desierto de Mojave. El histórico primer vuelo del XB-1 tendrá lugar en el mismo espacio aéreo en el que el capitán Charles «Chuck» Yeager rompió por primera vez la barrera del sonido en el Bell X-1 y el SR-71 «Blackbird» de reconocimiento estratégico y Mach 3+ voló por primera vez en 1964.
«Es muy apropiado que el XB-1 esté avanzando hacia su primer vuelo en el Mojave Air & Space Port, sede de más de 50 primeros vuelos y otros acontecimientos importantes de la aviación», dijo Bill «Doc» Shoemaker, piloto jefe de pruebas de Boom Supersonic. «Estoy deseando volar el XB-1 aquí, basándome en los logros de otros ingenieros y pilotos de talento que nos inspiran cada día para hacer de los viajes supersónicos la corriente principal».
Como preparación para el vuelo, los pilotos de pruebas de Boom han realizado cientos de horas en el simulador para la evaluación de la aeronave, el desarrollo de las operaciones, el entrenamiento y las evaluaciones de los factores humanos con el fin de alcanzar los más altos niveles de seguridad. Los pilotos de pruebas también mantienen la competencia de vuelo en un avión de entrenamiento T-38, el mismo avión que se utilizará como avión de persecución para todas las pruebas de vuelo del XB-1. Para aumentar aún más la seguridad, los pilotos de prueba utilizarán el T-38 para practicar el vuelo en formación.
Progreso y desarrollo del XB-1
El XB-1 aprovecha 60 años de progreso en tecnologías aeronáuticas como los compuestos de fibra de carbono, la aviónica avanzada y la aerodinámica optimizada digitalmente. El avión cuenta con un fuselaje de compuestos de carbono y titanio de 71 pies de longitud. Su ala ojival (delta modificada) permite una operación segura en despegue y aterrizaje, así como a velocidades supersónicas. Los tres motores General Electric J85 que propulsan el XB-1 producen un empuje máximo combinado de 12.300 libras de fuerza (lbf).
A lo largo de su desarrollo, el XB-1 ha validado el enfoque de Boom sobre el diseño de aviones y ha permitido a los ingenieros aprovechar herramientas avanzadas como la dinámica de fluidos computacional (CFD), que son componentes críticos del desarrollo de Overture. Overture es el avión supersónico sostenible de Boom que volará a Mach 1,7, es decir, aproximadamente el doble que los aviones más rápidos de la actualidad, y está diseñado para funcionar con combustible de aviación 100% sostenible (SAF).
Boom/Agosto 24 de 2023
