Operadores de Guerra especial (Special Warfare operators) de toda la Fuerza Aérea de EE.UU. se encuentran esta semana en Louisville para competir por el título de mejores paracaidistas durante el PJ Rodeo 2023.
En el concurso bienal, organizado este año por el 123º Escuadrón de Tácticas Especiales de la Guardia Nacional Aérea de Kentucky, 30 paracaidistas procedentes de lugares tan lejanos como Japón competirán en equipos de dos personas para demostrar sus habilidades en paracaidismo de precisión, puntería, rescate técnico y medicina táctica.
Los eventos han incluido saltos en paracaídas desde una altitud de 5.500 pies y un escenario de cuerdas de «alto ángulo» en el que los participantes escalaron un edificio para llegar a un aviador herido, dijo el Senior Master Sgt. Blair Baerny, un Guardia Aéreo de Kentucky y presidente del Rodeo 2023.
«Nuestros PJ empezaron la competición a nivel de calle, luego subieron 18 metros antes de atravesar una cuerda de altura suspendida entre dos edificios para llegar a un paciente simulado», explicó Baerny. «A continuación, los aviadores realizaron una evaluación médica, empaquetaron al paciente para su transporte y lo bajaron sano y salvo al suelo».
Pararescue es uno de los componentes de la Guerra Especial de la Fuerza Aérea, y los PJ son algunos de los miembros del personal más altamente entrenado en el ejército de EE.UU.. Como técnicos certificados en emergencias médicas, pueden saltar en paracaídas en entornos hostiles o difíciles en las zonas más remotas del mundo, proporcionar atención médica para salvar vidas y evacuar al personal herido para que reciba un tratamiento más avanzado.
«Pararescue es la principal fuerza de rescate del Departamento de Defensa», afirmó Baerny. «Si estás en apuros, somos los tipos que vienen a buscarte».
El 123º Escuadrón de Tácticas Especiales de la Guardia Aérea de Kentucky participa regularmente en operaciones militares en todo el mundo, desde labores de recuperación de catástrofes en Estados Unidos hasta operaciones de combate en el extranjero. Tras el huracán Katrina en 2005, el personal de la unidad estableció y operó una zona de aterrizaje de helicópteros en un paso elevado de la autopista en Nueva Orleans, ayudando a evacuar a casi 12.000 ciudadanos. En 2017, tras los huracanes Harvey, Irma y María, el escuadrón desplegó 18 efectivos en el área de Houston para rescatar a 336 ciudadanos varados por las aguas de las inundaciones; y 23 aviadores en las Islas Vírgenes para proporcionar control de tráfico aéreo a 636 aviones de rescate, evacuando a 1.286 ciudadanos estadounidenses de la isla holandesa de San Martín. El año pasado, los PJ de la Guardia Aérea rescataron a 19 ciudadanos tras las inundaciones que asolaron el este de Kentucky, utilizando cuerdas de gran altura para cruzar las zonas inundadas y trasladar a los evacuados hasta los helicópteros.
El Rodeo PJ 2023 está organizado por la Pararescue Association, un grupo de veteranos sin ánimo de lucro formado por aviadores de la Guerra Especial. Se celebra cada dos años coincidiendo con las actividades de reunión del grupo. La reunión de este año concluye el 9 de septiembre.
ANG/Septiembre 11 de 2023
