El pasado lunes, tras exhaustivas pruebas y preparativos, los aviones de entrenamiento de la Academia Europea de Vuelo, una marca de Lufthansa Aviation Training GmbH (LAT), realizaron por primera vez algunos circuitos en el aeródromo del aeropuerto de Bremen. El DA42-VI del fabricante aeronáutico austriaco Diamond Aircraft estaba totalmente cargado con combustible de aviación sostenible (SAF). Este vuelo fue el resultado de una intensa preparación entre LAT, Diamond Aircraft y el fabricante de motores Austro Engine. El aeropuerto de Bremen fue elegido deliberadamente para este vuelo, ya que se cuenta entre los primeros aeropuertos de Alemania en abastecerse y repostar con SAF suministrado por World Fuel Services. Este SAF se obtiene de residuos petrolíferos, plantas acuáticas y plantas del suelo de Gante (Bélgica). En un primer paso, los aceites y grasas se hidrogenan y luego se refinan de forma similar a los combustibles fósiles. Como resultado, el SAF produce hasta un 80% menos de emisiones de CO2 durante su ciclo de vida.
El acto conjunto con representantes de Lufthansa Aviation Training GmbH, Diamond Aircraft Industries GmbH (Diamond Aircraft Austria), Austro Engine GmbH, World Fuel Services Europe Ltd. y el aeropuerto de Bremen fue el pistoletazo de salida de unas pruebas exhaustivas con SAF mezclado. Se ha demostrado que el SAF puro sin mezclar genera hasta un 80% menos de emisiones de CO2 que el queroseno convencional. El objetivo de todas las partes implicadas es que la formación de los futuros pilotos del Grupo Lufthansa sea también más sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Los resultados de esta serie de pruebas revelarán si el SAF puede utilizarse como único combustible para la flota de la Academia de Vuelo Europea en el futuro.
La conciencia ecológica y el uso responsable de los recursos siempre han estado en el núcleo de Diamond Aircraft. La historia comenzó con motores de combustible eficiente y sin plomo y está avanzando con la electrificación, así como con combustibles y sistemas de propulsión alternativos. Diamond Aircraft y Austro Engine prevén una disponibilidad cada vez mayor de mezclas de SAF ASTM D7566 como combustible «drop-in» para la aviación general en los próximos años y planea liberar toda la flota para esta mezcla de combustible a finales de 2025. Se espera una penetración significativa de los SAF en el mercado para 2030 y la disponibilidad de SAF 100% puros sin mezclas para 2050.
Birgit Bubelach, Directora de Servicios de Formación de Lufthansa Aviation Training, comentó al respecto en el evento: «Estoy muy contenta de que hoy estemos todos aquí reunidos y podamos presenciar este vuelo de prueba de uno de nuestros aviones de entrenamiento de la Academia Europea de Vuelo, alimentado por primera vez con SAF. Esto ha sido posible gracias a la buena colaboración que mantenemos desde hace tiempo con el operador del aeropuerto, así como con el proveedor de combustible aquí en el aeropuerto de Bremen, quienes, a petición nuestra y sin dudarlo, se pusieron a disposición de nuestro fabricante de aviones de entrenamiento Diamond y de su fabricante de motores Austro Engine para las pruebas de SAF para sus motores.»
Mathias Offen, Jefe de Servicios de Formación, añade: «El vuelo de prueba de hoy con SAF en uno de nuestros aviones de entrenamiento es un elemento esencial en el camino hacia la formación sostenible de pilotos en nuestras escuelas de vuelo, que nosotros, como Academia Europea de Vuelo, estamos emprendiendo junto con nuestro fabricante de aviones de entrenamiento Diamond.»
Robert Kremnitzer, Jefe de Organización de Diseño de Diamond Aircraft Austria: «SAF es la clave más inmediata para reducir las emisiones de CO2 en la aviación. La mayor parte de la flota Diamond puede beneficiarse directamente del uso de motores de pistón de queroseno. Estamos muy satisfechos de poder demostrarlo como ejemplo modélico a través de la cooperación con nuestro socio LAT y el aeropuerto de Bremen, y estamos convencidos de que allanaremos conjuntamente el camino en este sentido.»
«A pesar de la ventaja de un motor de pistón de queroseno en términos de emisiones de CO2, cualquier avance hacia la reducción global de CO2 es de gran importancia para nosotros. Los SAF representan una buena oportunidad para optimizar inmediatamente las flotas existentes en lo que respecta a la descarbonización. Estos combustibles ya han sido suficientemente probados para su uso en turbinas y su mayor utilización ahorra toneladas de CO2. Los motores de pistón alimentados con queroseno sólo desempeñan un papel secundario en la aviación debido a sus escasos volúmenes a escala mundial y a sus bajas emisiones en general. En consecuencia, nos resultaba muy difícil adquirir estos «nuevos» combustibles para analizarlos y probarlos, y mucho menos participar en su certificación para cumplir los requisitos específicos de un motor de pistón de encendido por compresión», afirma Felix Zahradnik, Director de Tecnología de Austro Engine. «Sin embargo, cooperando con LAT, uno de nuestros principales clientes, y con el gran apoyo del aeropuerto de Bremen, así como de WFS, pudimos conseguir suficiente combustible para realizar extensas investigaciones en bancos de pruebas de motores y vuelos de prueba en preparación para la certificación de los SAF. Estamos deseando trabajar con nuestros clientes para dar forma al futuro de la aviación».
En relación con la decisión de suministrar combustible de aviación sostenible (SAF), el director gerente del aeropuerto de Bremen, así como su director de operaciones y jefe de proyecto, declararon lo siguiente:
Dr. Marc Cezanne, Director Gerente del Aeropuerto de Bremen: «Como parte de nuestra estrategia de protección del clima, en 2018 decidimos suministrar Combustible de Aviación Sostenible (SAF) en el Aeropuerto de Bremen. Como resultado, se estableció un parque de tanques para SAF, así como una cadena de suministro fiable para la adquisición del queroseno más respetuoso con el medio ambiente. Desde mediados de 2022, ofrecemos «queroseno verde» a todas las aerolíneas de nuestro aeropuerto. Estamos muy satisfechos de que Lufthansa Aviation Training (LAT) vuele ahora desde Bremen con emisiones significativamente reducidas».
Christian Knuschke, director de operaciones y director del proyecto, Aeropuerto de Bremen: «La planificación y ejecución del proyecto SAF ha sido ambiciosa, pero exitosa. Actualmente podemos almacenar unos 50 metros cúbicos de SAF en el aeropuerto de Bremen, pero a largo plazo queremos seguir desarrollando nuestra capacidad en consonancia con el mercado. Ya en este punto, esto convierte al aeropuerto de Bremen en pionero en el camino hacia la aviación verde».
Matt Whitton, Vicepresidente de World Fuel Services: «La colaboración es clave para acelerar la adopción de SAE, y elogiamos la dedicación de todas las partes implicadas para que este proyecto sea un éxito. El esfuerzo pionero del grupo en el uso de SAF se alinea con nuestra misión de ampliar el acceso a SAF y extender la comprensión de que se trata de un combustible listo para usar en cualquier aplicación de aviación». World Fuel Services continúa trabajando diariamente con productores y usuarios finales para avanzar en la accesibilidad del SAF y promover su versatilidad para una industria aeronáutica más verde.»
Diamond/Septiembre 29 de 2023
