El 24 de octubre de 2023, un piloto de un J-11 de la República Popular China interceptó de forma insegura un avión B-52 de la Fuerza Aérea de EE.UU. que realizaba legalmente operaciones rutinarias sobre el Mar de China Meridional en espacio aéreo internacional. Durante la interceptación nocturna, el piloto de la República Popular China voló de forma insegura y poco profesional, demostrando una deficiente pericia aérea al acercarse a una velocidad excesiva e incontrolada, volando por debajo, por delante y a menos de 3 metros del B-52, poniendo a ambas aeronaves en peligro de colisión. Nos preocupa que este piloto no fuera consciente de lo cerca que estuvo de provocar una colisión.
La interceptación de la RPC se llevó a cabo de noche, con visibilidad limitada, de forma contraria a las reglas y normas internacionales de seguridad aérea. Las aeronaves militares, cuando se aproximan intencionadamente a otra, deben operar con profesionalidad aérea y tener debidamente en cuenta la seguridad de las demás aeronaves.
Este incidente representa el último ejemplo de lo que el Departamento de Defensa describió en el Informe sobre el Poder Militar de China 2023 (CMPR, por sus siglas en inglés) como «comportamientos inseguros, poco profesionales y de otro tipo que tratan de incidir en la capacidad de Estados Unidos y otras naciones para llevar a cabo operaciones de forma segura donde el derecho internacional lo permita», incluyendo más de 180 interacciones de este tipo desde el otoño de 2021. El 17 de octubre de 2023, el Departamento publicó una colección de imágenes y vídeos desclasificados que mostraban un peligroso patrón de comportamiento operativo coercitivo y arriesgado por parte del Ejército Popular de Liberación (EPL) contra aeronaves estadounidenses que operaban legalmente en el espacio aéreo internacional en las regiones del Mar de China Oriental y Meridional.
«EE.UU. seguirá volando, navegando y operando -de forma segura y responsable- allí donde lo permitan las leyes internacionales. La Fuerza Conjunta del Mando Indo-Pacífico de EE.UU. sigue dedicada a una región Indo-Pacífica libre y abierta, y esperamos que todos los países del Indo-Pacífico operen en el espacio aéreo internacional de forma segura y de acuerdo con el derecho internacional».
US Forces Japan/Octubre 26 de 2023
