El primer NH90 Sea Tiger despegó según lo previsto para su vuelo inaugural en las instalaciones de Airbus Helicopters en Donauwörth (Alemania). La Bundeswehr alemana encargó 31 helicópteros NH90 Sea Tiger multifunción para fragatas para las operaciones navales de la Marina alemana en 2020.
Airbus Helicopters está entrando ahora en una fase de cualificación que se centrará en las pruebas de vuelo del helicóptero y de los nuevos sistemas que se instalarán a bordo del NH90 Sea Tiger. Está previsto que las entregas comiencen a finales de 2025.
«Estamos orgullosos de equipar a la Marina alemana con el NH90 Sea Tiger. Operar tanto el NH90 Sea Lion como el Sea Tiger permitirá a la Marina racionalizar aún más sus operaciones y mantenimiento», dijo Stefan Thomé, Director General de Airbus Helicopters en Alemania. «El NH90 Sea Lion, que ya está en servicio en la Armada, ha demostrado recientemente sus capacidades durante una primera gran operación de rescate en el Mar del Norte».
Los helicópteros sustituirán a la vetusta flota Mk88A Sea Lynx de la Marina alemana, que entró en servicio en 1981. La Bundeswehr ya opera 18 helicópteros de transporte naval NH90 Sea Lion que fueron entregados según lo previsto entre 2019 y 2023.
El Sea Tiger es la última versión del probado NH90 NFH (Naval Version). Se ha diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de la Marina alemana de un helicóptero de guerra antisubmarina de última generación. Las novedades incluyen un nuevo sistema electro-óptico y medidas de apoyo electrónico (ESM) mejoradas. Además, el Sea Tiger está equipado con un sonar de inmersión, sonoboyas y armas (torpedos y misiles). Además de las misiones de reconocimiento y transporte, los Tigres del Mar también pueden atacar objetivos en la superficie y bajo ella.
Ya se han entregado 135 helicópteros navales NH90 a seis naciones y han completado más de 90.000 horas de vuelo en operaciones de búsqueda y rescate, humanitarias y militares. Hay más de 500 helicópteros NH90 en servicio en todo el mundo que han acumulado más de 370.000 horas de vuelo.
NHIndustries es la mayor empresa conjunta de helicópteros de rotor y es responsable del diseño, fabricación y asistencia del helicóptero NH90, uno de los líderes de la última generación de helicópteros militares. La empresa toma lo mejor de la industria europea de aeronaves de rotor y defensa, siendo propiedad de Airbus Helicopters (62,5%), Leonardo (32%) y GKN Fokker (5,5%). Cada empresa tiene un largo pedigrí aeroespacial y aporta lo mejor de sus conocimientos y experiencia al producto final.
Airbus/Noviembre 30 de 2023
