El primer avión Airbus A220 de QantasLink ha aterrizado hoy en Sydney, marcando la siguiente fase del programa de renovación de la flota del Grupo.
El avión, que luce una librea especial autóctona, fue transportado desde las instalaciones de Airbus en Mirabel (Canadá) y aterrizó a mediodía tras hacer escala en Vancouver, Honolulu y Nadi (Fiyi).
Es el primero de los 29 A220 que se entregarán a QantasLink como parte del programa de renovación de la flota nacional del Grupo. También se han encargado otros 36 aviones de fuselaje ancho.
Los A220 tienen el doble de autonomía que los Boeing 717 a los que sustituyen, lo que les permite volar sin escalas entre dos puntos cualesquiera de Australia. Al ser los primeros aviones de su tipo en Australia, se espera que estos 137 asientos abran nuevas rutas nacionales (directas) e internacionales de corta distancia a medida que se incorporen más aviones a la flota.
La consejera delegada del Grupo Qantas, Vanessa Hudson, declaró que el A220 aportará mejoras que van desde la reducción de las emisiones hasta la disminución del ruido y el mayor confort de los pasajeros.
«No podríamos estar más contentos de dar la bienvenida a este nuevo avión A220, junto con los beneficios que aportará a nuestros clientes y las oportunidades de carrera para nuestra gente», dijo Hudson.
El tamaño y la autonomía del A220 nos permiten añadir a nuestra red nuevas rutas directas que antes no eran comercialmente viables».
«Un avión más eficiente en el consumo de combustible es una de las formas en las que estamos trabajando para conseguir un balance neto cero, y el A220 genera alrededor de un 25% menos de emisiones de carbono que la generación anterior, además de ser mucho más silencioso.
«Esta llegada marca el inicio del mayor programa de renovación de la flota nacional en la historia de Qantas, ya que el Grupo recibirá un nuevo avión cada tres semanas de media durante los próximos años.
«Gracias a esta inversión en la flota, estamos contratando a más pilotos, tripulantes de cabina e ingenieros, y esperamos crear unos 8.500 puestos de trabajo locales durante la próxima década», añadió Hudson.
Como primer A220 que operará en Australia, el avión, registrado como VH-X4A, se someterá a las aprobaciones reglamentarias, a la preparación para el aeropuerto y a las actividades de familiarización y formación de la tripulación antes de que comience a volar en la ruta Melbourne-Canberra en el primer trimestre de 2024. Un simulador de vuelo A220 dedicado a la formación de pilotos se encuentra en Melbourne.
El avión salió del taller de pintura el mes pasado con una compleja librea como última incorporación a la larga serie Flying Art Series de Qantas. Qantas colaboró con Balarinji, la principal agencia de diseño indígena australiana, con la Agencia de Derechos de Autor y con el Centro de Arte Tjungu Palya para reproducir para el avión el cuadro Minyma Kutjara Tjukurpa (Historia de la creación de dos hermanas), de la artista senior pitjantjatjara Maringka Baker.
«La llamativa librea captó la atención de clientes, empleados y entusiastas de la aviación de todo el mundo, y estamos orgullosos de que nuestro primer avión A220 continúe nuestra tradición de décadas de mostrar el arte y la cultura de las Primeras Naciones a través de la serie Flying Art», añadió Hudson.
Minyma Kutjara Tjukurpa es el decimotercer avión nuevo entregado al Grupo en los últimos 12 meses, incluidos nueve Airbus A321LR para Jetstar y tres Boeing 787 Dreamliners para Qantas International. Se esperan más entregas de múltiples tipos de aviones en los próximos 12 meses, incluyendo el primer Airbus A321XLR para Qantas Domestic a medida que se retira progresivamente el Boeing 737.
El segundo A220 se encuentra actualmente en la línea de montaje final y se entregará en enero de 2024. Está prevista la entrega de otros cinco A220 entre enero de 2024 y mediados de 2025.
Datos del Airbus A220 de QantasLink
- El A220 de QantasLink tiene capacidad para 137 pasajeros en una configuración de dos cabinas con 10 asientos Business y 127 asientos en Turista.
- Los A220, que sustituyen al Boeing 717, conectarán principalmente capitales pequeñas como Canberra y Hobart con ciudades más grandes como Brisbane, Melbourne y Sydney.
- El A220 tiene casi el doble de autonomía que el 717, con más de 6.000 kilómetros, lo que significa que puede volar entre cualquier ciudad de Australia. El avión quema un 25% menos de combustible por asiento y CO2 en comparación con los aviones de la generación anterior.
- Se invitó al público a ayudar a bautizar la nueva flota de A220 con nombres de animales autóctonos australianos. (El primer avión, que forma parte de la Flying Art Series, es una excepción a la convención de nombres del A220).
Qantas/Diciembre 20 de 2023
