Esta mañana, la aerolínea originaria de Hawaiʻi ha dado la bienvenida oficial a su primer Boeing 787-9, que llegó a Honolulu la semana pasada tras un vuelo de entrega procedente de North Charleston, Carolina del Sur.
«Este día ha tardado mucho en llegar; de hecho, hoy se cumplen casi seis años de la fecha en que anunciamos por primera vez nuestra inversión en el 787-9 como la nueva flota insignia de nuestra compañía», dijo Peter Ingram, presidente y consejero delegado de Hawaiian Airlines, durante su discurso de bienvenida.
«Mahalo a Boeing por trabajar en colaboración con nosotros mientras ajustábamos el calendario de entrega y a todo nuestro equipo del 787-9 por gestionar nuestro proyecto y llevar nuestro primer avión a su nuevo hogar aquí en Honolulu.»
Los directivos de Hawaiian y Boeing se unieron a los empleados y dignatarios locales en las instalaciones de carga y mantenimiento Charles I. Elliott para dar la bienvenida al N781HA con una bendición especial. Los alumnos de la escuela pública concertada Mālama Honua de Windward Oʻahu abrieron el acto con un ‘oli (canto). La aerolínea continuó con comentarios de invitados especiales antes de la bendición hawaiana formal del N781HA.
«Desde el momento en que suban a bordo, verán que la cultura hawaiana está entretejida en el diseño de este 787 Dreamliner. Conecta inmediatamente a los pasajeros con la belleza de las islas», dijo Darren Hulst, vicepresidente de marketing comercial de Boeing. «Es un honor saber que este avión llevará Hawai al mundo durante años».
Más de 1.500 empleados y sus invitados se unieron a los festejos esta mañana, que incluyeron música en directo de Kawika Kahiapo, artista hawaiano de slack-key y ganador del premio Nā Hōkū Hanohano, y visitas guiadas para experimentar el 787-9 por primera vez. Los compañeros de equipo que asistieron disfrutaron de la oportunidad de formar parte de otro hito en los 94 años de historia de Hawaiian y de ser de los primeros en subir a bordo del N781HA.
Cuando subes por primera vez al avión, te das cuenta de que se ha pensado mucho en él; los elementos de Hawaiʻi son evidentes en todos los rincones del avión», dijo Charlie Morris, primer oficial de Airbus A330 en Hawaiian Airlines, que pronto pasará a pilotar los 787-9. «Estoy muy emocionado de empezar a volar en el 787-9», añadió. «Estoy sumamente emocionado por empezar a volarlo y por poner el espectáculo en marcha».
Una historia de diseño inspirada en los antepasados viajeros
Desde el aspecto de su interior hasta su nombre, casi todos los elementos de la flota 787-9 de Hawaiian rinden homenaje a los primeros navegantes polinesios que surcaban el Pacífico observando las estrellas, el sol, los vientos, las olas y la fauna. La aerolínea trabajó con el consultor de diseño Teague para hacer realidad su visión de honrar la cultura hawaiana y viajar en un avión moderno.
Además, abundan los guiños al entorno natural de Hawai, desde los paneles de las paredes con vetas de madera autóctona hasta el suelo del lavabo inspirado en la brillante arena volcánica negra, pasando por laminados y tejidos que reflejan las formas de las plantas autóctonas hawaianas. Los pasajeros también aprenderán ‘Ōlelo Hawaiʻi (idioma hawaiano) cuando localicen el número de su fila de asiento y consulten otros carteles instalados por todo el avión.
El avión de 300 plazas también cuenta con el nuevo producto premium de Hawaiian, las suites Leihōkū (guirnalda de estrellas): 34 suites que envuelven a los huéspedes en un espacio tranquilo con asientos reclinables, una pantalla de entretenimiento a bordo de 18 pulgadas, tomas de corriente personales, carga inalámbrica de teléfonos móviles y acceso directo al pasillo. Dispuestas en configuración 1-2-1, las suites ofrecen privacidad o una experiencia compartida con suites dobles combinables que permiten a las parejas quedarse dormidas mientras contemplan un techo iluminado por las estrellas.
Revelación del nombre del N781HA
Como es habitual en todos los aviones de la flota de Hawaiian, cada aeronave recibe un nombre culturalmente significativo. En el caso de la flota de largo recorrido y fuselaje ancho de la aerolínea, estos nombres proceden de estrellas y constelaciones utilizadas en las tradiciones de los navegantes polinesios. Esta mañana se ha desvelado el nombre oficial del N781HA, Kapuahi, durante la ceremonia de bienvenida.
Kapuahi es una estrella gigante roja conocida como Aldebarán en la astronomía occidental. Es la estrella más brillante de la constelación de Tauro y aparece en el cielo del Pacífico junto a Makali’i, un cúmulo celeste de gran importancia en la narrativa, la orientación y la agricultura hawaianas.
«Cuando atravesamos el Pacífico y llevamos y traemos a la gente a Hawai en nuestros aviones, lo hacemos con el mismo espíritu y la misma tradición de los viajes hawaianos. Nuestro parentesco con los viajes está arraigado en nuestro pasado, nos asienta en nuestro presente y nos guía hacia nuestro futuro. Esta conexión se refleja en el diseño de nuestros Boeing 787-9, que promueven este esfuerzo por mezclarse con las estrellas y mirar a las constelaciones en busca de orientación, como hacen a menudo los buscadores de caminos en canoa», explicó Debbie Nakanelua-Richards, directora de relaciones comunitarias y culturales de Hawaiian Airlines, en su discurso.
Los nombres de los Boeing 787-9 de Hawaiian fueron elegidos bajo la dirección de tres capitanes de la Polynesian Voyaging Society Hōkūleʻa: Kalā Babayan Tanaka, Catherine «Cat» Fuller y Shantell De Silva.
Lo que viene para Hawaiian y su Boeing 787 Dreamliner
Durante los próximos dos meses, Hawaiian realizará vuelos de familiarización entre sus estaciones de Hawaiʻi y Norteamérica. Kapuahi se estrenará ante los pasajeros el 15 de abril, cuando comenzará a operar el servicio diario sin escalas Honolulu-San Francisco de la compañía, y más tarde se le unirá el N780HA, cuya entrega y bautizo está prevista para el mes que viene. Juntos, los aviones operarán el servicio Honolulu-Los Ángeles (HA3) de Hawaiian, a partir del 15 de mayo, y los vuelos Honolulu-Phoenix, a partir del 16 de mayo.
Hawaiian espera contar con un total de tres de sus 12 787-9 para finales de año.
La tan esperada llegada de sus Boeing 787 Dreamliners se suma a los recientes hitos de Hawaiian, que incluyen convertirse en la primera gran aerolínea del mundo en desplegar Wi-Fi Starlink, preparar la combinación con Alaska Airlines y celebrar su 95 aniversario en noviembre.
Ingram añadió: «En última instancia, el 787-9 es algo más que un nuevo avión. Representa una emocionante fase de crecimiento para nuestra compañía, a medida que nos basamos en nuestros 95 años de servicio y conectamos a más personas con aloha. Me entusiasma que ustedes sean de los primeros en verlo, y más aún que nuestros empleados lo vean por primera vez junto con sus ‘ohana. Han esperado mucho tiempo este día tan especial».
Hawaiian Airlines/Febrero 23 de 2024
