Lockheed Martin ha marcado hoy un hito importante con la salida de la primera célula de transbordadores de tres jets F-16 Block 70 desde Greenville, Carolina del Sur, hacia Bahréin. Este acontecimiento destaca el papel de Bahréin como primer miembro del Consejo de Cooperación del Golfo en operar el F-16 y ahora el primero en integrar la variante F-16 Block 70 en su flota.
Hasta la fecha, Lockheed Martin ha producido cinco aviones F-16 Block 70 para Bahréin, con otros 11 en diversas fases de producción y pruebas. Los aviones iniciales están realizando misiones de pruebas de vuelo en la Base de la Fuerza Aérea de Edwards, California, con el 416º Escuadrón de Pruebas de Vuelo.
OJ Sanchez, vicepresidente y director general del Integrated Fighter Group de Lockheed Martin, destacó la importancia del F-16 en el espacio de combate conjunto de la Seguridad del Siglo XXI. «Con la introducción del F-16 Block 70, estamos asistiendo a un salto significativo en las capacidades de los cazas. La integración de esta plataforma de eficacia probada permitirá a la Real Fuerza Aérea de Bahréin salvaguardar sus cielos de forma eficaz y asociarse con aliados de todo el mundo», afirmó Sánchez.
«Más de 3.100 F-16 están operativos en 25 países, lo que demuestra la reputación del F-16 como caza altamente fiable y versátil». Sánchez también reconoció la duradera asociación entre el gobierno de Estados Unidos, Bahréin y Lockheed Martin, una relación que refleja valores compartidos en defensa, crecimiento económico y lazos culturales.
Los aviones F-16 Block 70, que representan un salto significativo en las capacidades de combate, están a la vanguardia de la tecnología de 4,5 generación. Estos aviones están equipados con el radar APG-83 AESA, aviónica avanzada y una cabina modernizada con nuevos sistemas de seguridad y sofisticadas plataformas de armamento. Entre las mejoras adicionales se incluyen depósitos de combustible conformados para una mayor autonomía, un motor de rendimiento mejorado y una vida útil estructural ampliada de 12.000 horas, líder en el sector. Una característica de seguridad clave, el sistema automático de prevención de colisiones en tierra (Auto GCAS), introducido a finales de 2014, ha sido fundamental para salvar la vida de 13 pilotos en 12 aviones, lo que demuestra las capacidades superiores de seguridad y rendimiento de la aeronave.
El compromiso de Lockheed Martin con Oriente Medio se remonta a más de 50 años, centrándose en la seguridad regional y la tecnología avanzada para misiones críticas. La actual cartera de pedidos del programa F-16 Block 70 incluye 133 aviones para seis países. Este año, Lockheed Martin prevé la entrega de 19-21 aviones desde la línea de producción de la empresa en Greenville, aprovechando las tecnologías digitales y de fabricación avanzada de 1LMX. Lockheed Martin prevé oportunidades potenciales de hasta 300 reactores adicionales en todo el mundo.
Lockhed Martin/Marzo 06 de 2024
