Qantas y la Great Barrier Reef Foundation han anunciado hoy un nuevo fondo que contribuirá a acelerar la restauración de los sistemas arrecifales de Australia, incluida la inversión en programas de fecundación in vitro de corales, corales con mayor tolerancia al calor y viveros de corales portátiles pioneros en el mundo.
Sobre la base de una asociación de 15 años con la Fundación, Qantas invertirá 10 millones de dólares a lo largo de 10 años en el Fondo de Restauración del Arrecife para apoyar a científicos, propietarios tradicionales y operadores turísticos locales en la restauración de los corales de la Gran Barrera de Coral y otros icónicos arrecifes coralinos australianos.
La Directora Gerente de la Fundación de la Gran Barrera de Coral, Anna Marsden, y el Director de Sostenibilidad del Grupo Qantas, Andrew Parker, anunciaron la asociación en el Simulador Marino Nacional del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, en Townsville.
La Sra. Marsden declaró: «Australia es el guardián de algunos de los arrecifes de coral más emblemáticos del mundo. Es una gran responsabilidad y nos enorgullece ver cómo un icono nacional apoya a otro. Esta asociación ayudará a financiar acciones críticas en un momento crítico.
«Los arrecifes de coral son el corazón palpitante de nuestros océanos. Son un vivero y un refugio seguro para una cuarta parte de toda la vida marina y dan sustento a mil millones de personas en todo el mundo. Pero la Gran Barrera de Coral, y los arrecifes de coral de toda Australia y del mundo, no pueden adaptarse con suficiente rapidez al calentamiento de las temperaturas oceánicas, lo que los convierte en uno de los ecosistemas más vulnerables del planeta. Debemos ayudar a salvaguardar su futuro de los efectos del cambio climático.
«En los últimos cinco años hemos avanzado más en la ciencia de la restauración de los arrecifes de coral que en las últimas cinco décadas. Durante la vigencia de la asociación nos comprometemos a encontrar oportunidades para compartir estos conocimientos con otros arrecifes de coral de Australia».
Parker afirmó que la asociación es un elemento clave del Plan de Acción para la Naturaleza de la compañía aérea nacional, que se ha puesto en marcha hoy.
«Conectar a nuestros clientes con los paisajes naturales es la esencia de lo que hacemos, incluido el transporte de millones de personas al arrecife cada año», declaró Parker.
«Sabemos que la aviación es una industria con un alto nivel de emisiones, por lo que fuimos una de las primeras aerolíneas a nivel mundial en comprometernos a cero emisiones netas para 2050. Queremos asumir el mismo liderazgo a la hora de abordar nuestro impacto en la naturaleza para que las generaciones futuras puedan disfrutar de todas las oportunidades que ofrecen los viajes globales en los años venideros».
«Al establecer el Fondo de Restauración de Arrecifes con nuestro socio de confianza desde hace 15 años, estamos ayudando a acelerar el desarrollo de tecnologías y proyectos líderes en el mundo para restaurar algunos de nuestros ecosistemas más críticos».
«Forma parte de nuestro compromiso de abordar la pérdida de naturaleza y biodiversidad reduciendo el impacto de nuestras operaciones y cadena de suministro, apoyando la restauración más amplia de la naturaleza y abogando por la transformación intersectorial».
«Estos compromisos son sólo el primer paso. También estamos elaborando objetivos rigurosos relacionados con la naturaleza y planes sobre cómo alcanzarlos, que esperamos hacer públicos a mediados del año que viene», añadió Parker.
Fondo para la Restauración de Arrecifes
El Fondo contribuirá a ampliar las labores de restauración que se llevan a cabo actualmente en toda la Gran Barrera de Coral, así como las investigaciones que regenerarán los corales en el futuro. En los dos primeros años, los proyectos que se financiarán incluyen:
- Boats4Corals: El Fondo para la Restauración de Arrecifes ayudará a ampliar el programa Boats4Corals, que forma a operadores turísticos locales, propietarios tradicionales e investigadores en la novedosa técnica de restauración de corales conocida como Coral IVF, y a lanzarlo en nuevas ubicaciones de arrecifes.
- Programa Coral Nurture: A través del Programa Coral Nurture, los investigadores y los operadores turísticos de arrecifes colaboran para repoblar las zonas de arrecifes. El Fondo reforzará las asociaciones de investigación turística en la región de Cairns y apoyará la transición a un modelo sostenible al cabo de tres años.
- Programa de Adaptación para la Restauración de Arrecifes (RRAP): El RRAP es pionero en nuevas soluciones que ayudarán a los arrecifes de coral a resistir, adaptarse y recuperarse del calentamiento de las temperaturas oceánicas. El Fondo apoyará la corriente de transformación tecnológica del RRAP para acelerar el despliegue de corales con mayor tolerancia al calor.
- Reef Seed: El Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS) está desarrollando los primeros viveros de coral portátiles del mundo en contenedores de transporte que pueden cultivar y plantar 100.000 corales al año. A través del Fondo, el primer Reef Seed se desplegará en la Gran Barrera de Coral con el apoyo de los propietarios tradicionales y los operadores turísticos locales.
Plan de Acción para la Naturaleza del Grupo Qantas
La significativa expansión de la asociación con la Great Barrier Reef Foundation forma parte de una estrategia más amplia del Grupo Qantas para contribuir a un futuro positivo para la naturaleza, tal y como se describe en su Plan de Acción para la Naturaleza.
Tras una evaluación del impacto del Grupo en la naturaleza, el plan esboza su compromiso de abordar la pérdida de naturaleza y biodiversidad en sus operaciones directas, cadena de suministro y clientes.
Qantas sigue trabajando en objetivos relacionados con la naturaleza y a mediados del año que viene publicará información en consonancia con la Taskforce on Nature-related Financial Disclosures.
Avances hacia una aerolínea más sostenible
- El Grupo Qantas fue una de las primeras aerolíneas del mundo en comprometerse a lograr cero emisiones netas para 2050 y, desde entonces, se ha comprometido a un objetivo provisional de reducción de las emisiones de carbono en un 25% para 2030.
- Qantas anunció un Fondo Climático de 400 millones de dólares con Airbus para proporcionar inversiones directas en proyectos y tecnologías de sostenibilidad, en particular para acelerar una industria nacional de combustible de aviación sostenible (SAF).
- Las recientes inversiones y acuerdos con Airbus y Boeing nos han permitido garantizar el acceso a 500 millones de litros de combustible de aviación sostenible, con el potencial de alcanzar la mayor parte del objetivo provisional del 10% de SAF del Grupo Qantas para 2030.
- Hemos patrocinado un análisis independiente que respalda una serie de recomendaciones políticas sobre la oferta y la demanda dirigidas al Gobierno australiano para hacer posible una industria nacional de SAF.
- Importante programa de renovación de la flota en marcha como parte de los esfuerzos para aumentar la eficiencia del combustible en una media del 1,5% anual hasta 2030.
Qantas/Marzo 07 de 2024
