Hoy mismo, la Autoridad de Decisión de Hitos, el Subsecretario de Defensa para Adquisiciones y Mantenimiento, Dr. William A. LaPlante, ha aprobado el Hito C / Producción a Ritmo Completo (MSC/FRP) del avión F-35 Lightning II con la firma de un Memorando de Decisión de Adquisición (ADM) tras una reunión con la Junta de Adquisiciones de Defensa (DAB).
El F-35 logró este hito después de considerar los resultados de la Prueba Operacional Inicial Combinada del F-35 y el Informe de Prueba y Evaluación de Fuego Real, los criterios de salida del Desarrollo y Demostración del Sistema, el cumplimiento de la documentación estatutaria/regulatoria, la futura estrategia de producción y los detalles básicos del programa de adquisición. El paso a MSC/FRP requiere el control del proceso de fabricación, un rendimiento y una fiabilidad aceptables, y el establecimiento de sistemas adecuados de mantenimiento y apoyo.
El DAB, que se reunió el 7 de marzo de 2024, estuvo presidido por el Dr. LaPlante, y es el foro de alto nivel del departamento para las decisiones críticas relativas a los programas de adquisición en el Departamento de Defensa.
«Se trata de un gran logro para el programa F-35», declaró LaPlante. «Esta decisión, respaldada por mis colegas del Departamento, pone de manifiesto a los servicios, a los socios del programa de cooperación del F-35 y a los clientes de ventas militares al extranjero que el F-35 es estable y ágil, y que se han cumplido adecuadamente todos los requisitos legales y reglamentarios. El programa F-35 es el principal sistema que impulsa la interoperabilidad con nuestros aliados y socios, al tiempo que contribuye al componente de disuasión integrada de nuestra Estrategia de Defensa Nacional».
Con este hito, el programa está ahora bien posicionado para producir y entregar eficientemente la próxima generación de aviones para satisfacer las necesidades cambiantes de nuestros servicios, socios y clientes FMS.
«Estoy muy orgulloso de nuestro equipo, y esto es un gran logro», dijo el Teniente General Mike Schmidt, Director y Oficial Ejecutivo del Programa, F-35 Oficina del Programa Conjunto. «La empresa del F-35 ha realizado mejoras significativas en la última década, y siempre estaremos impulsados a mejorar continuamente la sostenibilidad, la interoperabilidad y la letalidad para que los combatientes tengan la capacidad necesaria para luchar y ganar cuando sean llamados a hacerlo. Además, el Programa y nuestra magnífica gente pueden centrarse ahora en el futuro del F-35 en lugar de en el pasado».
En septiembre de 2023, se logró una meta clave para el MS C/FRP cuando se completaron las pruebas de puntuación del F-35 en el Entorno de Simulación Conjunta (JSE) y la validación de prueba inicial.
«El DOT&E llevó a cabo un análisis de los resultados de las pruebas y evaluaciones operativas iniciales (IOT&E) y de las pruebas y evaluaciones con fuego real, y presentó un informe completo y combinado, tal y como exigen los estatutos, para fundamentar la decisión sobre el hito C / producción a pleno rendimiento. DOT&E también proporcionó un anexo separado que evaluaba las pruebas operativas del Bloque 4 post-IOT&E del software 30P06 y 30P07», dijo el Dr. Raymond D. O’Toole, Jr., Director en funciones de Pruebas y Evaluación Operativa. «El Programa está trabajando para abordar las conclusiones y recomendaciones del DOT&E contenidas en el informe. Una de las preocupaciones del DOT&E es seguir mejorando la infraestructura de pruebas para apoyar el desarrollo y garantizar la preparación para las pruebas de las próximas capacidades del Bloque 4. Esto incluye la entrega oportuna de los próximos equipos de prueba y evaluación. Esto incluye la entrega puntual de las próximas iteraciones del F-35-In-A-Box para su integración en el JSE».
Lograr el MSC/FRP es importante para el programa, y ayuda a validar las capacidades de la aeronave para los socios actuales y futuros de la empresa F-35.
Hasta la fecha, más de 990 aviones F-35 han sido entregados a los Servicios de EE.UU., Socios del Programa Cooperativo F-35, y clientes de Ventas Militares Extranjeras.
El F-35 ofrece capacidad multimisión, incluyendo ataque estratégico, supresión/destrucción de defensas aéreas enemigas (SEAD/DEAD), contraataque aéreo ofensivo/defensivo, guerra antisuperficie, coordinación de ataque y reconocimiento, y apoyo aéreo cercano. Aporta sigilo, fusión de sensores e interoperabilidad para permitir el acceso en entornos disputados y mejora el conocimiento de la situación.
Departamento de Defensa de EE.UU./Marzo 12 de 2024
