El ejercicio Red Flag de la Fuerza Aérea está considerado como el colegio de la defensa aérea. Por primera vez participan en él cazas F-35 de la Royal Air Force. Vuelan junto con los estadounidenses desde la base aérea de Nellis, en Las Vegas. Se sabe que el entrenamiento es realista y muy parecido a la vida real.
«Aquí arriba es la guerra total», dijo el comandante del destacamento, el teniente coronel piloto Pascal ‘Smiley’ Smaal. Cortesía de los estadounidenses, que apoyan a Red Flag con un exceso de recursos. Los aviadores tienen constantemente la ilusión de que están participando en una guerra aérea real. Esto se debe a los escenarios realistas y a la participación de bombarderos pesados, entre otros. También hay aviones radar AWACS y dispositivos para interferir el tráfico de radio enemigo.
Stealth
Según el comandante, Red Flag es una oportunidad perfecta para mostrar las cualidades del F-35. Sus características furtivas hacen que el avión sea menos susceptible a las defensas aéreas enemigas. Por tanto, puede derribar objetivos a corta distancia con gran precisión. «Con el F-16, esto es imposible porque es detectado muy rápidamente desde tierra. Por ello, el F-35 es capaz de atacar un objetivo con una alta probabilidad de impacto incluso de noche y durante el día con poca visibilidad».
Otro punto fuerte del F-35 es su capacidad para compartir información de sensores con otros aviones. De este modo, los pilotos son más conscientes de lo que ocurre a su alrededor.
Escenario
El guión durante Red Flag se centra principalmente en establecer una defensa aérea eficaz y derribar aviones enemigos. También implica penetrar en el espacio aéreo enemigo y lanzar bombas.
Red Flag es la versión ampliada de Frisian Flag, que se celebra anualmente en la base aérea de Leeuwarden. La versión holandesa también se centra en la cooperación con fuerzas aéreas extranjeras y en la creación conjunta de defensas aéreas. Red Flag dura hasta el 22 de marzo.
En Red Flag participan 13 F-35 holandeses. 8 son de las bases aéreas de Leeuwarden y Volkel. 5 forman parte del Destacamento Holandés de Entrenamiento en la Base Aérea Luke de Phoenix, Arizona. Un destacamento de 150 hombres participa en el ejercicio estadounidense-holandés de dos semanas de duración.
Defensa de los Países Bajos/Marzo 14 de 2024
