Pratt & Whitney y la Administración Federal de Aviación (FAA) trabajarán conjuntamente con la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri (Missouri S&T), Aerodyne Research, Inc. y la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) para estudiar las emisiones de la aviación sin CO2, con el fin de ayudar a comprender y reducir el impacto medioambiental de dichas emisiones. Como parte del programa ASCENT de la FAA, el proyecto medirá las emisiones de un banco de pruebas de la plataforma de combustión del motor Pratt & Whitney GTF™ utilizando Jet A convencional y combustible de aviación 100% sostenible (SAF).
«A medida que la industria de la aviación se fija el objetivo de cero emisiones netas de CO2 para 2050, seguimos prestando mucha atención a abordar el impacto medioambiental de otras emisiones, incluidas las partículas no volátiles de crucero y los NOx», afirmó Sean Bradshaw, responsable técnico sénior de propulsión sostenible en Pratt & Whitney. «Las pruebas de plataforma de combustión con un 100% de SAF proporcionan un entorno controlado para generar valiosos datos de referencia, que servirán de apoyo a futuros estudios que utilicen motores a escala real en ala en condiciones de prueba en tierra y en vuelo.»
El proyecto comparará las emisiones del queroseno Jet A y el SAF compuesto al 100% de queroseno parafínico sintético de ésteres y ácidos grasos hidroprocesados (HEFA-SPK), un biocombustible derivado de aceites vegetales y grasas animales; el combustible lo suministra World Energy.
«Al reunir a expertos de la industria, la administración y el mundo académico, este proyecto representa un paso importante hacia la comprensión y la reducción del impacto ambiental de la aviación, incluido el derivado de las emisiones distintas del CO2», declaró el Dr. Philip Whitefield, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri. «El SAF con bajas concentraciones de azufre e hidrocarburos aromáticos podría contribuir a reducir las emisiones de dióxido de azufre y partículas no volátiles, asociadas a la formación de estelas de condensación y al impacto en el calentamiento global».
Las pruebas se realizarán en las instalaciones de Pratt & Whitney en Middletown, Connecticut, utilizando una avanzada cámara de combustión Rich-Quench-Lean (RQL). El equipo permite probar toda la gama de condiciones de funcionamiento de la cámara de combustión, incluyendo el despegue, el aterrizaje y las altitudes de crucero, para ayudar a comprender las ventajas medioambientales y de emisiones del uso del SAF. Pratt & Whitney, la FAA, Missouri S&T, Aerodyne Research y la EPA colaborarán en el diseño de las pruebas, su ejecución y el análisis de los datos de emisiones.
RTX/Marzo 21 de 2024
