Un aspecto crucial de cualquier ejercicio para el 8º Ala de Caza es la renovación de fuerzas, y eso no fue diferente ya que el Wolf Pack acoge el mayor ejercicio aéreo de la República de Corea.
La célula de preparación para el despliegue del 8º Escuadrón de Preparación Logística desempeñó un papel vital en la aceptación de 24 aeronaves adicionales y cientos de efectivos para el Korea Flying Training 2024 (KFT 24).
«Fueron cuatro meses y medio de reuniones de planificación en las que participaron la 7ª Fuerza Aérea, el Centro de Operaciones Aéreas de la Fuerza Aérea de la República de Corea y todos los participantes en el ejercicio, además de la coordinación semanal con las unidades de la base para llevarlo a cabo», declaró el capitán de la Fuerza Aérea de EE.UU. Jeremy Fagan, oficial de despliegue de la instalación de la 8ª LRS. «Organizar todos esos detalles durante los últimos meses ha sido el trabajo del [Centro de Preparación para el Despliegue de la Instalación]».
El KFT 24 es el ejercicio anual combinado de grandes fuerzas ROK-EE.UU. diseñado para mejorar la integración de la potencia aérea combinada y conjunta. En la edición de este año, Kunsan AB acogió aviones y personal de 20 unidades diferentes del Departamento de Defensa de EE.UU. y de la Fuerza Aérea de EE.UU..
Durante el mes pasado, los «port dawgs» [personal de transporte aéreo] se encargaron de descargar la carga de 10 aviones, y todo el LRS trabajó para garantizar que las personas y la carga llegaran a donde tenían que llegar para la ejecución de la misión.
«El KFT requirió una planificación exhaustiva, pero aceptar ‘fuerzas de seguimiento’ puede ser un proceso muy rápido», dijo Fagan. «Nos pueden notificar un día antes que van a venir personas, medios y/o carga, y mientras nuestros dawgs portuarios estén aquí, podemos salir y hacerlo realidad».
A medida que avanza el KFT, el 8º Escuadrón de Apoyo Operativo ha sido crucial para mantener unas operaciones de vuelo seguras y eficientes.
«El personal temporal de operaciones se ha triplicado con respecto a lo habitual», dijo la Sgt. Sgt. Kathy Sells, suboficial del 8º Escuadrón de Apoyo Operativo a cargo de las operaciones de gestión del aeródromo. «Nuestros aviadores han aumentado la planificación de vuelos y las comprobaciones de seguridad del aeródromo a diario para acompañar el aumento de salidas diarias».
El equipo de gestión del aeródromo, que coordina el estacionamiento de los reactores y se asegura de que el entorno del aeródromo pueda soportar los movimientos de las aeronaves en cualquier momento, ha sido esencial para garantizar que todas las aeronaves que han viajado al KFT 24 puedan entrenar con eficacia.
«Desconfigurar todas las aeronaves ha sido un proceso de planificación enorme», dijo Sells. «Dentro de nuestro campo profesional tenemos que ser flexibles, y tenemos diferentes cursos de acción para estas situaciones [un aeródromo congestionado]; conocimientos que han demostrado ser pertinentes durante el KFT».
La capacidad de Kunsan para aceptar fuerzas de relevo es una gran ventaja para las fuerzas de Corea del Norte y Estados Unidos que participan en el entrenamiento y en la misión más amplia de defender la prosperidad de la península. Entrenamientos como el KFT, que ponen a prueba esa función y la interoperabilidad de aeronaves disímiles de la Alianza ROK-EE.UU., garantizan que la fuerza combinada esté preparada para la batalla en cualquier situación potencial.
USAF/BASE AÉREA DE KUNSAN, República de Corea. Abril 22 de 2024
