La Administración de Aviación Civil de China (CAAC) ha aceptado oficialmente la solicitud de AutoFlight para el certificado de tipo (TC) de su avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) Prosperity de 5 plazas.
El proceso de certificación comenzó el 26 de abril de 2024. Prosperity está equipado con un sistema de propulsión puramente eléctrico, tiene un peso máximo al despegue de 2.200 kg y cuenta con un diseño de cabina de 5 plazas. Su configuración de ala de «elevación y crucero» permite un despegue vertical, similar al de un avión multirrotor o un helicóptero. Una vez en modo de vuelo, pasa a vuelo de ala fija para crucero horizontal. Por su versatilidad en despegue y aterrizaje, eficiencia, comodidad y seguridad medioambiental, se presenta como la opción ideal para los «taxis aéreos». El avión eVTOL se utilizará para viajes aéreos de punto a punto dentro de ciudades y zonas interurbanas, con el objetivo último de ofrecer precios similares a los de los servicios de coche en tierra.
La obtención de la certificación de aeronavegabilidad es el umbral inicial para garantizar la seguridad de vuelo de la aeronave, y también es el requisito previo para que las aeronaves entren en operación comercial. El 22 de marzo de 2024, el sistema de aeronave no tripulada CarryAll, desarrollado de forma independiente por AutoFlight, obtuvo el Certificado de Tipo (TC) expedido por la Administración de Aviación Civil de China (CAAC), convirtiéndose en la primera aeronave eVTOL del mundo de más de una tonelada en superar la certificación de tipo.
En febrero, AutoFlight presentó el primer vuelo de demostración de aerotaxi eléctrico interurbano del mundo entre las ciudades de Shenzhen y Zhuhai, en el sur de China. El avión Prosperity de AutoFlight completó este importante hito al recorrer de forma autónoma la ruta de 50 km entre Shenzhen y Zhuhai. El vuelo a través del delta del río Perla duró sólo 20 minutos, un trayecto que requeriría hasta tres horas en coche. Este logro supone el primer vuelo público del mundo de un avión eVTOL en una ruta marítima e interurbana.
La ruta entre Shenzhen y Zhuhai forma parte del futuro escenario de tráfico aéreo planeado por el gobierno regional a medida que desarrolla su estrategia de «economía de baja altitud», que supondrá la apertura de miles de vertiports y cientos de rutas aéreas eVTOL en toda la Gran Área de la Bahía, en el sur de China.
AutoFlight/SHANGHAI. Abril 30 de 2024
