Una tripulación de la Guardia Nacional Aérea de Kentucky partió hacia Francia la semana pasada, volando a bordo de un avión blasonado con las distintivas «Franjas de Invasión» de la Segunda Guerra Mundial para conmemorar el 80º aniversario del Día D.
El avión, un Super Hércules C-130J de la Guardia Aérea de Kentucky, sobrevolará Francia el jueves como parte de las celebraciones programadas del Día D, dijo el sargento mayor Lee Stanley, jefe del taller de estructuras de aeronaves del 123º Escuadrón de Mantenimiento de Kentucky. Sus aviadores aplicaron la librea histórica a finales de mayo, añadiendo franjas blancas y negras, medallones de época y un morro inspirado en el legado mediante una combinación de pintura y calcomanías.
Las mismas franjas se aplicaron a los aviones aliados en 1944, antes de la invasión de Normandía, para facilitar su identificación y evitar incidentes de fuego amigo.
El dibujo del morro, diseñado por Stanley con sugerencias de otros aviadores del 123º, presenta un unicornio y un rayo sobre un campo amarillo. Se basa en la heráldica y el parche de escuadrón del 368º Escuadrón de Caza, una unidad de la época de la Segunda Guerra Mundial vinculada a la Guardia Aérea de Kentucky, dijo. La nueva versión añade franjas de invasión y un campo verde oscuro como homenaje a las marcas históricas del fuselaje de los aviones P-51 Mustang del 368º escuadrón.
La 368ª se organizó en 1943 y entró rápidamente en combate, apoyando la invasión de Normandía patrullando el Canal de la Mancha, bombardeando en picado y ametrallando puentes, locomotoras y líneas de ferrocarril cerca de la zona de batalla, y escoltando formaciones de bombardeo hasta la costa francesa, según los registros históricos.
Después de la guerra, los créditos de batalla y los honores de la 368ª fueron transferidos a la recién creada Guardia Nacional Aérea de Kentucky como parte de una redistribución nacional de las unidades del Cuerpo Aéreo del Ejército de Tierra de la Segunda Guerra Mundial.
«Me siento honrado de formar parte de este 80 aniversario, de rendir homenaje a los hombres que dieron tanto para que pudiéramos asegurar nuestra libertad», dijo Stanley. «Diseñar el arte de la nariz es algo de lo que me sentí muy orgulloso, y algo que no me tomé a la ligera. Quería asegurarme de que todos los detalles fueran históricamente precisos».
«Para muchos de los que lucharon en el Día D, esta podría ser la última oportunidad de verlo. Así que pusimos mucho cuidado en asegurarnos de que todo saliera bien».
ANG/Junio 04 de 2024
