Nacido para ser diferente. Hace cuarenta años, un billete de 99 libras de Londres a Newark en un 747 de segunda mano marcó el comienzo de Virgin Atlantic. Veintiún millones de copas de champán, 7.000 tripulantes de cabina y cinco diseños de uniformes después, Virgin Atlantic celebra su Aniversario de Rubí.
Sir Richard Branson fundó Virgin Atlantic con la visión de sacudir la industria de la aviación ofreciendo algo único y emocionante y desafiar el status quo existente.
«No somos Virgin sin el Atlántic«
Desde su primer vuelo de Gatwick a Newark, los orígenes de Virgin Atlantic siempre han estado arraigados en Norteamérica. Hoy celebra el lanzamiento de su decimoquinto servicio entre EE.UU. y el Reino Unido, con el inicio de los vuelos desde Las Vegas a Manchester, una vibrante ciudad conocida por su famosa escena musical, sus emblemáticos equipos de fútbol y una puerta de entrada ineludible al norte de Inglaterra y Gales. El nuevo servicio complementa los vuelos diarios desde Las Vegas a Londres Heathrow, a medida que la aerolínea amplía su red y responde a la demanda de los clientes de viajes de ocio de primera clase al Reino Unido, Europa, India y otros países.
Virgin Atlantic también se complace en anunciar su regreso a Canadá. La primera ruta de la aerolínea al país en más de una década comenzará el próximo verano, con el lanzamiento de vuelos directos entre el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto y Londres Heathrow, marcando la expansión de la aerolínea en Norteamérica y en el centro financiero de Canadá. El servicio diario comenzará el 30 de marzo de 2025, con tarifas a partir de 1.101 dólares canadienses por persona.
Los vuelos canadienses operarán con una combinación de aviones emblemáticos de la aerolínea, incluido el A330-900neo, la última incorporación a su joven flota. El avión cuenta con la Retreat Suite de la aerolínea, un emblemático espacio social a bordo, carga inalámbrica y elegantes toques de diseño. El nuevo servicio conectará dos centros financieros mundiales y proporcionará una conectividad óptima para los clientes de Virgin Atlantic que viajen a la India vía Londres, desde el destino recién lanzado Bengaluru, junto a Mumbai y Delhi, que operan dos veces al día y cuentan con una conectividad media de 1 hora y 20 minutos.
Además, Virgin Atlantic anuncia la ampliación de su asociación de código compartido con la aerolínea canadiense WestJet, prevista para octubre de este año. La asociación permitirá a los clientes canadienses viajar sin problemas por toda la región, incluidos los vuelos desde Ottawa y Winnipeg. Se espera que en 2025 se produzcan beneficios para los pasajeros frecuentes de ambas aerolíneas.
El hilo rojo distingue
Durante 40 años, Virgin Atlantic ha innovado para sus clientes, ofreciendo una experiencia diferente de la mano de sus increíbles empleados, impulsando la competencia y la capacidad de elección. Desde la introducción de bares a bordo hasta la creación del concepto de cabina Premium, pasando por ser pioneros en la instalación de televisores en los respaldos de los asientos de los aviones e incluso en la creación de donaciones benéficas con divisas sueltas, un sistema que desde entonces se ha adoptado en todo el mundo.
Más recientemente, Virgin Atlantic ha reforzado su creencia de que «todo el mundo puede conquistar el mundo» con cambios líderes en el sector para su personal, al que, junto con sus clientes, se anima a vivir según el mantra «Sé tú mismo». Fue la primera aerolínea en eliminar los requisitos de maquillaje para la tripulación de cabina, permitir tatuajes visibles y dejar que sus empleados decidieran qué versión del icónico uniforme de Vivienne Westwood les representaba mejor.
La empresa como fuerza del bien
La aerolínea ha asumido una posición de liderazgo en la descarbonización de la aviación durante más de 15 años, tomando medidas tempranas para optimizar la eficiencia de su flota y se ha comprometido a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas para 2050. El pasado noviembre operó el histórico Flight100, el primer vuelo transatlántico con combustible de aviación 100% sostenible. El vuelo supuso la culminación de un año de colaboración radical con un consorcio de socios para demostrar la capacidad del SAF como sustituto seguro y directo del combustible fósil para reactores, compatible con los motores, fuselajes e infraestructuras de combustible actuales. Los resultados, que ya están disponibles como código abierto, demuestran que el uso del 100% de SAF ahorra el equivalente en ciclo de vida del 64% de las emisiones de un vuelo estándar de Londres Heathrow a Nueva York JFK. También demuestra que el SAF tiene beneficios potenciales que van más allá de la reducción del CO2 del ciclo de vida, incluida una reducción del 40% de las partículas.
Los próximos cuarenta
Mientras la aerolínea mantiene el rumbo para alcanzar una rentabilidad sostenible en 2024, seguirá centrándose en los elementos que la distinguen. EE.UU. y el Caribe siguen siendo el corazón de Virgin Atlantic, que también se está expandiendo a nuevos territorios. A partir de 2025, ofrecerá por primera vez más de un millón de asientos a la India, lo que supone un crecimiento de la capacidad del 350% desde 2019.
Este año, Virgin Atlantic ha recibido tres nuevos aviones de última generación, dos Airbus A350, de un total de 13 y un Airbus 330neo, de un pedido de hasta 16, con el más reciente, Ruby Rebel (G-VSRB), bautizado en homenaje a Sir Richard Branson y su espíritu rebelde. Otros tres Airbus A330neo se incorporarán a finales de este año.
Sir Richard Branson, fundador de Virgin Atlantic, comentó:
«Cuando fundé Virgin Atlantic hace 40 años, fui en contra de los consejos de todo el mundo. Amigos, expertos, la prensa, los entendidos… y, sobre el papel, tenían razón. Por aquel entonces, viajar en avión no era una experiencia divertida, pero las aerolíneas podían salirse con la suya porque no existía competencia real. Entonces me di cuenta de que había un hueco para ofrecer a los pasajeros una gran experiencia, y me encantan los retos. El resultado fue nuestra aerolínea rojo rubí que sacudió la aviación.
«Desde entonces, ha habido muchas ocasiones en las que la gente me decía que fracasaríamos. Pero seguimos creyendo lo mismo que en 1984: si puedes crear algo mucho mejor que lo que ofrecen los demás, tienes al menos una oportunidad de triunfar».
«Desde 1984 hasta 2024, es nuestra gente la que me hace sentir más orgulloso. Son mucho más que una plantilla; son lo que hace especial a Virgin Atlantic. Son el hilo rojo que nos mantiene unidos y sé que seguirán cuidando de nuestros clientes durante los próximos 40 años y más allá.»
Virgin Atlantic/Junio 10 de 2024
