MANDO CENTRAL DE LOS ESTADOS UNIDOS-ÁREA DE RESPONSABILIDAD DEL MANDATO CENTRAL DE LOS EE.UU. – El F-15E Strike Eagle, un temible caza polivalente, reina en la arena aire-tierra. Un Strike Eagle en concreto, «LUCKY», alcanzó recientemente un prestigioso hito, al alcanzar las 15,000 horas de vuelo durante una salida de combate el 17 de mayo de 2024, mientras estaba desplegado en el área de responsabilidad del Mando Central de los Estados Unidos.
El Strike Eagle con número de cola #89-0487 entró en servicio en 1989, y cientos de personal de mantenimiento han apoyado a la plataforma durante los casi 35 años de servicio. Sin embargo, un dedicado jefe de tripulación ha formado parte de muchos hitos con la aeronave.
Un aviador estadounidense, desplegado desde la base Seymour Johnson de la Fuerza Aérea de Carolina del Norte, lleva trabajando en el «LUCKY» desde 2019. «He trabajado en este jet cuando alcanzó la marca de 13,000, 14,000 y ahora 15,000 horas de vuelo», dijo el aviador.
La Fuerza Aérea de EE.UU. ha desplegado el F-15E Strike Eagle para apoyar las operaciones de las Fuerzas Aéreas Centrales de EE.UU. dentro de la región durante décadas para apoyar las misiones de aseguramiento y disuasión, incluso en apoyo de la OPERACIÓN Tormenta del Desierto, la OPERACIÓN Libertad Duradera y la OPERACIÓN Inherent Resolve. La Fuerza Aérea de EE.UU. también ha equipado a varias naciones con variaciones de la plataforma, y su presencia global ofrece oportunidades para integrarse con aliados y socios que operan la misma plataforma.
El primer F-15E se entregó en abril de 1988, y el hito de las 15.000 horas de vuelo deja una marca histórica en la comunidad de Strike Eagle y sirve como testimonio de aquellos que vuelan, atienden y mantienen los 219 aviones en el inventario de la Fuerza Total.
«Se necesita mucho mantenimiento, muchas horas de trabajo y muchas mejoras para garantizar que los reactores estén listos en cualquier momento», dijo el aviador. «Para lograr este hito se ha empleado literalmente sangre, sudor y lágrimas».
La vida útil media de un F-15E es de aproximadamente 10.000 horas de vuelo, lo que hace que el hito de las 15.000 horas de vuelo sea aún más significativo para la comunidad de mantenimiento que mantiene su aeronavegabilidad. Wright señala que el «hito es inaudito» para el fuselaje, y se siente honrada de formar parte del equipo responsable del hito de LUCKY, especialmente en un entorno de combate desplegado.
«‘LUCKY’ ha sido un honor para la tripulación», dijo el aviador. «Todos los jefes de tripulación, tanto pasados como presentes, allanaron el camino para el estándar necesario para mantener este jet. Hay gente en todo el mundo que conoce su historia y me pregunta constantemente por su estado».
El F-15E Strike Eagle ha causado impacto en el teatro de operaciones del Mando Central de EE.UU. durante décadas, y los aviadores desplegados de la Fuerza Aérea Central de EE.UU. continúan manteniendo y operando plataformas como «LUCKY», que seguirán causando un impacto histórico en toda la región.
USAF/Julio 10 de 2024
