Leonardo celebró un hito importante con la entrega número 100 del helicóptero TH-73A Thrasher a la Marina de los Estados Unidos el 17 de septiembre en una ceremonia en el noreste de Filadelfia. Entre los asistentes se encontraban el Vicealmirante Daniel L. Cheever, Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales/Comandante de la Fuerza Aérea Naval de la Flota del Pacífico de EE.UU. y el Teniente General Bradford Gering, Comandante Adjunto de Aviación del Cuerpo de Marines de EE.UU., junto con una multitud de más de cien dignatarios representantes de instituciones gubernamentales, militares y sin ánimo de lucro.
A principios de 2020, la Armada seleccionó el Leonardo TH-73A, una versión avanzada del AW119Kx comercial con calificación IFR (Instrument Flight Rules), para sustituir a su anticuada flota de TH-57B/C Sea Rangers como principal helicóptero de entrenamiento para formar a la próxima generación de pilotos de helicópteros rotatorios y de rotor basculante para la Armada, el Cuerpo de Marines, la Guardia Costera y determinadas naciones aliadas.
«Estamos orgullosos de seguir aportando nuestra contribución a la Armada en su objetivo de ofrecer el máximo nivel de calidad para la formación de su próxima generación de aviadores navales», declaró Gian Piero Cutillo, Director General de Leonardo Helicopters. «Nos comprometemos a mantener esta capacidad con nuestra tecnología para asegurarnos de que se satisfacen las necesidades de nuestros socios a medida que las capacidades de primera línea y los requisitos operativos siguen evolucionando.»
«Estamos encantados de entregar el TH-73 número 100 a nuestros estimados socios de la Armada de EE.UU.», dijo Clyde Woltman, Director Ejecutivo de Leonardo Helicopters U.S. »Este hito de producción es un testimonio de toda la colaboración y el trabajo duro entre nuestras organizaciones, y seguimos centrados en la preparación de la preparación de la flota para las próximas décadas.»
El Sistema Avanzado de Entrenamiento de Helicópteros TH-73A representa una modernización fundamental en la tecnología de entrenamiento de helicópteros de la Armada, pasando de la aviónica analógica a la digital, y se prevé que sirva a la Armada de EE.UU. hasta 2050 y más allá. Esta capacidad de entrenamiento mejorada ayudará a mantener el más alto nivel de entrenamiento de vuelo militar con plataformas de entrenamiento actuales y relevantes. El TH-73A facilitará un aviador naval de mayor calidad y competencia que estará preparado para hacer frente a los retos operativos de la flota.
«La capacidad avanzada del TH-73 Thrasher es una gran adición de entrenamiento para nuestros combatientes», dijo el Vicealmirante Daniel Cheever, Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales. «Esto significa que nuestros nuevos Aviadores Navales llegan listos para preservar la paz, responder en crisis y ganar en la guerra».
El avanzado diseño del TH-73A, basado en la variante con certificación IFR del AW119Kx comercial, lo distingue como la selección ideal para el entrenamiento inicial de vuelo con capacidad para soportar maniobras operativas avanzadas. El helicóptero está propulsado por un robusto motor Pratt & Whitney PT-6 y cuenta con sistemas hidráulicos y de seguridad dobles, que garantizan la fiabilidad y la seguridad durante todos los aspectos de las operaciones de vuelo. Gracias a la moderna aviónica digital suministrada por Genesys Aerosystems, el Thrasher destaca en todas las maniobras del programa de entrenamiento de la Armada y amplía los programas de formación, facilitando una transición fluida desde las actividades de vuelo fundamentales hasta la formación operativa compleja.
La capacitación en cifras
A mediados de agosto, el programa de entrenamiento avanzado de helicópteros de la Armada contaba actualmente con más de 317 alumnos aviadores navales (SNA), de los cuales 185, o el 58%, están actualmente en el programa de entrenamiento del TH-73A. Se prevé que esta cifra alcance el 66% cuando el segundo de los tres escuadrones complete la transición este otoño. Se espera que el tercer y último escuadrón, el Escuadrón de Entrenamiento de Helicópteros (HT) 28, comience la transición al TH-73 a finales de este año.
Además, el compromiso con el adiestramiento en vuelo es inquebrantable, como demuestra la ejecución segura y eficaz de más de 43.000 horas de vuelo realizadas en apoyo de los requisitos de adiestramiento de la Armada. Para apoyar el dinámico entorno de entrenamiento, 133 pilotos instructores del Ala Aérea de Entrenamiento (TW) 5 han sido calificados en el TH-73A, compuesto por 86 instructores de conversión y 47 nuevos Instructores en Entrenamiento (IUTs). Muchos otros IUT siguen perfeccionando sus habilidades en la unidad de formación de instructores de helicópteros. El programa también se beneficia de la experiencia de ocho pilotos de comprobación funcional contratados por el proveedor de mantenimiento que se han cualificado en el modelo en apoyo directo del programa. Hasta la fecha, más de 200 SNA han completado el plan de estudios del TH-73A y han obtenido el título de Aviador Naval.
Leonardo Company/Septiembre 17 de 2024
