British Airways ha firmado un acuerdo para adquirir créditos de carbono innovadores por valor de más de 9 millones de libras en el Reino Unido y en el extranjero, en el marco de un acuerdo de seis años. El acuerdo forma parte de una ambiciosa iniciativa para acelerar los esfuerzos de la aerolínea en materia de cambio climático de aquí a 2030.
En Escocia se llevará a cabo un programa pionero para capturar las emisiones de CO2 de las destilerías de whisky y reutilizarlas como materiales de construcción. Otro, que se extiende por varios lugares del Reino Unido, utiliza una técnica mejorada de meteorización de rocas para retener el carbono durante miles de años. La aerolínea también comprará créditos de absorción de carbono a dos empresas especializadas en proyectos de reforestación de alta durabilidad, lo que aumentará la superficie forestal en Escocia y Gales.
La cartera de la aerolínea también incluye proyectos canadienses de captura de carbono, que se centran en la eliminación de carbono de ríos y océanos utilizando partículas de roca alcalina, mientras que en la India, la aerolínea respalda un proyecto de biocarbón que capacita a las agricultoras al tiempo que mejora la biodiversidad del suelo y los rendimientos agrícolas.
British Airways ha unido fuerzas con CUR8, una empresa británica especializada en la obtención de créditos de carbono de alta calidad. La aerolínea ha comprado 33.000 toneladas de créditos de eliminación de carbono a través de su cartera CUR8, un paso pequeño pero importante para ayudar a ampliar y hacer avanzar este sector crítico. Científicos, gobiernos y organismos reguladores reconocen que la absorción de carbono es una herramienta vital para hacer frente al cambio climático, pero es urgente ampliar el sector.
Carrie Harris, Directora de Sostenibilidad de British Airways, ha declarado: «A medida que nos acercamos al ecuador de esta década crítica de acción, afinamos nuestro enfoque para lograr avances reales y tangibles para 2030. Sabemos que volar tiene un impacto significativo en el planeta, y alcanzar el objetivo de cero emisiones netas para 2050 requiere una acción audaz e innovadora hoy, así como una transformación a largo plazo, y nuestras últimas inversiones en eliminación de carbono reflejan este compromiso. Aunque pequeños en comparación con nuestras emisiones totales, estos proyectos son cruciales para estimular el mercado de la eliminación de carbono. Al apoyar soluciones pioneras, no sólo contribuimos al progreso inmediato, sino que también sentamos las bases de los cambios a gran escala necesarios para cumplir nuestros objetivos climáticos. No hay camino hacia el cero neto para la aviación sin eliminación de carbono».
La eliminación de carbono es el proceso de extraer dióxido de carbono de la atmósfera y almacenarlo de forma segura durante varias décadas e, idealmente, siglos. La cartera de eliminación de British Airways incluye una variedad de enfoques que van desde el almacenamiento de carbono en árboles y suelos hasta la captura de dióxido de carbono directamente del aire y su almacenamiento duradero bajo tierra o mediante la meteorización mejorada de las rocas.
Esta nueva inversión, combinada con las anteriores compras de productos de absorción realizadas por la aerolínea, convierte a British Airways en el mayor comprador de productos de absorción de carbono del Reino Unido y en la mayor aerolínea compradora de productos de absorción de carbono*. Con la firma de este acuerdo, British Airways desempeña un papel activo en el fomento de la eliminación de carbono en el Reino Unido y en todo el mundo, forjando relaciones más estrechas con los principales proveedores de este producto y adquiriendo un mejor conocimiento de este mercado incipiente pero vital.
En 2019, British Airways pasó a formar parte del primer grupo de aerolíneas que se compromete a lograr cero emisiones netas para 2050 o antes. Su enfoque para 2030 incluye la incorporación de una cultura de sostenibilidad en todo el negocio, mediante la introducción de nuevos objetivos internos de reducción de carbono y el lanzamiento de un nuevo programa de aprendizaje sobre sostenibilidad, para informar e inspirar a los colegas e identificar nuevas áreas de mejora para ayudar a impulsar el cambio.
Además de las asociaciones facilitadas por CUR8, British Airways también ha comprado un pequeño número de créditos de eliminación de carbono a Climeworks, que explota las dos mayores plantas de captura directa de aire del mundo en Islandia, con planes de expansión internacional, y a 1PointFive, una empresa estadounidense que está desarrollando una planta de captura directa de aire en Texas.
Aproximadamente un tercio de las reducciones de emisiones de British Airways para 2050 provendrán de sólidas reducciones y eliminaciones de carbono en otros sectores, y la aerolínea ha estado apoyando la investigación y la innovación para ayudar a acelerar el desarrollo de soluciones de vanguardia desde 2019.
Mayor compromiso con las asociaciones innovadoras
Reconociendo el papel vital de la innovación para garantizar soluciones climáticas, British Airways ha anunciado una nueva asociación con The Earthshot Prize, convirtiéndose en Miembro de la Alianza Global. Fundado por el Príncipe Guillermo en 2020, el Earthshot Prize es un premio medioambiental mundial, diseñado para descubrir, destacar y ampliar las soluciones innovadoras que necesitamos para reparar y regenerar el planeta. Al colaborar con el Earthshot Prize, British Airways apoyará el descubrimiento, la inversión y la aceleración de soluciones climáticas innovadoras y ampliables para las personas y para el planeta, que van desde los combustibles alternativos hasta la reducción de los plásticos de un solo uso. Entre los anteriores galardonados con el premio figuran la empresa de reciclaje de carbono LanzaTech**, que colabora estrechamente con LanzaJet, socio de British Airways en materia de combustibles de aviación sostenibles, para llevar al mercado tecnologías sostenibles emergentes, y Notpla, una empresa especializada en envases biodegradables con la que la aerolínea se ha asociado recientemente. British Airways espera explorar otras colaboraciones con futuros ganadores del premio.
Estas nuevas asociaciones y el énfasis en las medidas a corto plazo complementan los avances que la aerolínea ya está realizando hacia sus objetivos de sostenibilidad. Por ejemplo, invirtiendo en proyectos de Combustible de Aviación Sostenible*** (SAF) en el Reino Unido y Estados Unidos, con alrededor de un 1% de SAF suministrado rutinariamente a la infraestructura de tuberías existente en Heathrow, volando con aviones nuevos y más eficientes en el consumo de combustible para mejorar la eficiencia operativa en el aire y en tierra. Este año, British Airways ha invertido en su flota de vehículos de tierra en Heathrow, y más del 90% de los vehículos y equipos de tierra son ahora de cero emisiones (cuando se utilizan o conducen), híbridos o funcionan con combustible HVO.
*CDR.fyi – CDR.fyi se asocia con los participantes en el CDR para garantizar informes precisos y fiables de las compras, entregas y verificaciones de las compras de créditos de eliminación de carbono, aportando transparencia y responsabilidad al mercado de eliminación de carbono.
** https://earthshotprize.org/winners-finalists/lanzatech/
*** Los «combustibles de aviación sostenibles» («SAF») se definen en el Reglamento sobre combustibles de aviación de la UE como combustibles de aviación que son combustibles de aviación sintéticos, biocombustibles de aviación o combustibles de aviación de carbono reciclado.
British Airways/Septiembre 23 de 2024
