En algunas partes de EE.UU. todavía se registran temperaturas de casi tres dígitos, pero el equipo de American ya está en marcha con el entrenamiento para preparar la temporada de deshielo, que comienza oficialmente el 1 de octubre. Porque cada minuto cuenta cuando se trata de sacar un avión a tiempo, los equipos de deshielo de American, especialmente formados, trabajan para liberar a los aviones de nieve, hielo o escarcha en una media de nueve minutos.
Cada año, mucho antes de que las primeras hojas empiecen a cambiar de color, American imparte formación sobre deshielo para garantizar que miles de miembros del equipo puedan realizar este importante trabajo de forma minuciosa y segura, ayudando a los clientes a seguir su camino. Al igual que un coche debe descongelarse antes de salir a la carretera, un avión necesita descongelarse antes de surcar los cielos.
Gene Herrick, Director de Descongelación de American en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago (ORD), ayuda a dirigir el mayor centro de descongelación de American y una de las operaciones de descongelación más activas del mundo, descongelando más de 10.000 vuelos en ORD en una temporada. Al igual que otras aerolíneas, American sigue las directrices de deshielo publicadas por la Administración Federal de Aviación (FAA), Transport Canada (TC) y la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA).
El proceso de deshielo sigue siendo más eficaz gracias a la introducción de nuevos procedimientos, como los registros electrónicos de pulverización y las herramientas de seguimiento introducidas el año pasado. Esta temporada en ORD, el equipo puede deshelar ocho aviones de fuselaje estrecho a la vez, duplicando la capacidad del año pasado en la instalación central de deshielo.
Dependiendo de la cantidad de nieve o hielo que se haya acumulado, se pueden necesitar entre 60 y varios cientos de litros de líquido descongelante por avión. Cada avión se rocía en su puerta de embarque o en una plataforma de deshielo centralizada, dependiendo del aeropuerto. Además de deshelar los aviones estadounidenses, el equipo de deshielo de ORD también echa una mano a nuestros socios de oneworld proporcionándoles servicios de deshielo para sus aviones.
El tiempo que se tarda en deshelar un avión depende de la cantidad de escarcha, nieve o hielo que se haya acumulado. Aunque a los miembros del equipo les gustaría deshelar lo antes posible, todo se hace teniendo como prioridad número uno la seguridad de los clientes y de los miembros del equipo.
«Estamos esperando a que caiga el primer copo de nieve, ya sea en octubre o en diciembre», dice Gene. «Estamos preparados».
¿Lo sabías?
En el proceso intervienen dos tipos de fluidos: El líquido descongelante se utiliza cuando ya hay escarcha, nieve o hielo en el avión. Es de color naranja y se calienta a 140 grados. El líquido anticongelante es preventivo. Es verde y evita que el hielo penetre y se adhiera a las superficies críticas y de elevación, como las alas. El glicol es el ingrediente clave de ambos líquidos.
American Airlines/Octubre 01 de 2024
