El primer avión Wedgetail de Alerta Temprana y Control Aerotransportado de la Real Fuerza Aérea (RAF) ha recibido su nuevo esquema de pintura.
El Wedgetail WT001 salió del hangar del aeropuerto de Southend con los distintivos del VIII Escuadrón, que operará el nuevo avión en servicio.
La insignia del VIII Escuadrón, una daga árabe envainada conocida como Jambiya, se adoptó en reconocimiento a la larga asociación del Escuadrón con Arabia. El arma está enfundada para simbolizar los deberes de guardián del escuadrón y fue aprobada por el rey Jorge VI en diciembre de 1943.
Además de los distintivos y medallones de la RAF, el avión luce el emblema de la Fuerza Aerotransportada de Alerta Temprana y Control de la OTAN (NAEW&CF), que alberga los «ojos en el cielo» de la OTAN. El E-7 Wedgetail también ha sido seleccionado recientemente por la OTAN como su próximo avión de mando y control. Los Wedgetail de la RAF se unirán a esta Fuerza de la OTAN cuando entren en servicio, donde desempeñarán un papel importante y único para la Alianza al proteger el espacio aéreo aliado con su capacidad de vigilancia aérea y marítima.
La tripulación de la misión utilizará estaciones de trabajo de última generación para ofrecer una capacidad de gestión de batalla multidominio: proporcionar conocimiento de la situación a otros activos, dirigir las fuerzas ofensivas y defensivas al tiempo que se mantiene la vigilancia continua de una zona. El Wedgetail mejora significativamente la capacidad de los aviones de combate y buques de guerra amigos, facilitando sus misiones y aumentando su capacidad de supervivencia en un entorno hostil.
El Wedgetail del Reino Unido servirá en el Escuadrón nº VIII y estará situado en la RAF de Lossiemouth (Escocia), junto con la flota de nueve aviones de patrulla marítima Poseidon, ambos basados en el fuselaje Boeing 737 Next Generation, ampliamente utilizado, lo que permitirá a la RAF aprovechar las sinergias entre las dos flotas.
Tras ser pintado, el avión ha regresado a STS Aviation Services en Birmingham para su posterior modificación.
RAF/Octubre 18 de 2024
