El séptimo y último barco de la clase, el HMS Triumph, navegó hasta su puerto base en la Base Naval de Devonport tras su último viaje desde Escocia, donde los submarinistas se despidieron de este incondicional de la Base Naval de Clyde tras una carrera de casi 34 años.
El Triumph enarboló su gallardete de retirada y fue escoltado por una serie de buques al entrar en Plymouth Sound, marcando así el final de su fructífera etapa en operaciones de primera línea que le llevaron por todo el mundo, a todos los rincones del planeta.
El comandante Aaron Williams, oficial al mando del HMS Triumph, declaró: «Mientras el HMS Triumph se prepara para su retirada del servicio, reflexionamos sobre su legado con inmenso orgullo.
«Este submarino no sólo ha servido como buque, sino como símbolo de compromiso, valor y camaradería.
«Y aunque este capítulo de la historia del HMS Triumph llega a su fin, su espíritu perdurará en el recuerdo de todos los que sirvieron a bordo y en la gratitud de las naciones a las que ayudó a proteger.
«Aunque el HMS Triumph ha llevado a cabo sus misiones con serena fortaleza y dedicación, detrás de cada misión, despliegue y triunfo ha estado el sacrificio y el firme apoyo de las familias que nos respaldaron».
El Triumph fue botado en los astilleros de Barrow en febrero de 1987 y puesto en servicio menos de cinco años después, en octubre de 1991, siendo el último de su clase en ser construido tras sus seis hermanas HMS Talent, Trenchant, Torbay, Tireless, Turbulent y Trafalgar.
El barco partió hacia Australia en 1993, recorriendo 41.000 millas sumergido sin apoyo, en aquel momento el mayor despliegue en solitario de un submarino nuclear de la Royal Navy.
Sirvió en Afganistán en 2001, lanzando misiles Tomahawk contra objetivos, y más tarde se desplegó en Libia, de nuevo disparando su armamento contra posiciones desde el Mar Mediterráneo como parte de los esfuerzos internacionales para proteger a la población civil.
En ambas ocasiones, el Triumph izó la bandera Jolly Roger desde su aleta al regresar a Plymouth, una tradición del Servicio de Submarinos que celebra la finalización de una misión de combate con éxito.
El submarino fue el décimo buque de la Royal Navy en llevar el nombre de HMS Triumph, un apodo con una rica herencia – el primero fue un galeón de 680 cañones construido en 1561 y fue el más grande construido en Inglaterra durante el reinado de la Reina Isabel I.
«Habiendo pasado muchos años sirviendo en SSN de la clase Trafalgar, veo con orgullo y tristeza que estos excelentes submarinos llegan al final de su carrera», dijo el Director de Submarinos de la Royal Navy, Contralmirante Andy Perks.
«Estos buques, los últimos submarinos de la Guerra Fría, han contribuido a la seguridad de nuestro país durante más de 30 años.
«Ahora que esta era llega a su fin, podemos estar seguros de que nuestro Servicio de Submarinos sigue estando bien atendido por los SSN de la clase Astute».
El Triumph será oficialmente retirado del servicio en una ceremonia a principios de 2025, cuando se complete el relevo de los submarinos de ataque de la clase Astute.
Los mayores, más avanzados y más potentes submarinos de ataque jamás operados por la Royal Navy, la flota Astute constará finalmente de siete buques.
HMS Astute, Ambush, Artful, Audacious y Anson están actualmente en servicio y operan desde la base naval de Clyde. Otros dos barcos están en construcción en BAE Systems, en Barrow-in-Furness.
Royal Navy/Diciembre 13 de 2024
