El Aeropuerto Internacional de Samarcanda se ha convertido en el de mayor crecimiento de la región de Europa y Asia Central, según las cifras oficiales publicadas por el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI). Con 1,38 millones de pasajeros que pasaron por la ultramoderna terminal, lo que equivale a un crecimiento del 36,6% con respecto a 2023, Samarcanda creció el doble de rápido que el siguiente aeropuerto con mayor crecimiento, Olbia (+18,4%), situado en la isla italiana de Cerdeña.
Mientras que los aeropuertos de Europa/Asia Central superaron por fin las cifras anteriores a Covid de 2019, con un tráfico de pasajeros de 2.500 millones, la histórica ciudad uzbeka de Samarcanda rompió esa tendencia con un crecimiento del 186% en el quinquenio, lo que la convierte en uno de los aeropuertos de más rápido crecimiento del mundo.
Ulugbek Shamsikulov, Consejero Delegado de Air Marakanda, la empresa gestora del aeropuerto de Samarcanda, declaró: «Nuestro crecimiento es la recompensa a la inversión visionaria realizada en nuestra ultramoderna terminal del aeropuerto de Samarcanda del siglo XXI durante una epidemia mundial difícil. Estas cifras subrayan la demanda acumulada de transporte aéreo en esta región histórica y la posición de Samarcanda como centro emergente de turismo y comercio en Asia Central».
Bakhityor Fazilov, destacado empresario e inversor uzbeko, encabezó el desarrollo del Aeropuerto Internacional de Samarcanda en una primera gran asociación público-privada (APP) con el Gobierno de Uzbekistán. La nueva y futurista terminal se inauguró a principios de 2022 y desde entonces ha registrado un crecimiento récord.
El Sr. Fazilov declaró: «A principios de esta década y junto con nuestro Gobierno tuvimos la visión de desarrollar el turismo en Samarcanda. Hemos conjugado nuevas infraestructuras e instalaciones -como nuestro aeropuerto y el centro turístico Ruta de la Seda Samarcanda- con las características históricas y tradicionales únicas de esta ciudad. Ahora estamos viendo los frutos de esa inversión, con nuestro aeropuerto convertido en uno de los de más rápido crecimiento del mundo.
«Enhorabuena a todos los miembros de Air Marakanda, un equipo que está ofreciendo un servicio al cliente de excelencia que mantendrá el crecimiento del Aeropuerto Internacional de Samarcanda durante mucho tiempo. Estamos aportando beneficios económicos a nuestra histórica ciudad natal, a esta región en rápido desarrollo y a nuestro país, Uzbekistán, y aún queda mucho por venir».
Aunque las cifras de ACI indican que el número total de pasajeros supera en un 1,8% las cifras de 2019 y en un 7,4% las de 2023, alrededor del 47% de los aeropuertos siguen por detrás de los volúmenes anteriores a la pandemia.
La organización del sector aeroportuario ACI Europe representa a más de 500 aeropuertos de 55 países de Europa y Asia Central. Su Director General, Olivier Jankovec, declaró que los aeropuertos de su región habían recibido 200 millones de pasajeros más el año pasado, a pesar de «las continuas presiones de la oferta, el crecimiento económico mayoritariamente tibio y las tensiones geopolíticas». Esto dice mucho de cómo los consumidores dan ahora prioridad a las experiencias y a los viajes en particular». Señaló que: «2024 también confirmó importantes cambios estructurales post-Covid, con la demanda de ocio & Visiting Friends and Relatives (VFR) y Low-Cost Carriers definiendo en gran medida el rendimiento del tráfico – junto con la consolidación de las aerolíneas, el cambio de la dinámica de la conectividad aérea y la geopolítica.»
En 2024, el crecimiento del tráfico de pasajeros en Samarcanda estuvo impulsado por los destinos extranjeros, con más de 1,31 millones de pasajeros internacionales que pasaron por el aeropuerto. Los vuelos más populares fueron desde Samarcanda a Abu Dhabi, Estambul, Yedda, Moscú y San Petersburgo.
El número de operaciones de despegue y aterrizaje en Samarcanda aumentó un 23% hasta alcanzar las 11.000 llegadas y salidas de vuelos.
A finales de 2024, el aeropuerto internacional de Samarcanda amplió su red de rutas a tres destinos nacionales y 23 internacionales. Entre los nuevos destinos que se inauguraron el año pasado figuran: Xi’an (China), Sharm el-Sheikh (Egipto), Turkestán (Kazajstán), Tyumen, Nizhny Novgorod e Irkutsk (Rusia).
Shamsikulov añadió: «Air Marakanda seguirá trabajando con nuestras aerolíneas asociadas para ampliar aún más nuestra red de rutas, mejorar la calidad del servicio para todos los clientes y modernizar nuestra infraestructura con la introducción de servicios digitales para simplificar las interacciones con los pasajeros.»
Air Marakanda/Febrero 18 de 2025
