SYDNEY, Australia – Los viajeros australianos se verán beneficiados tras la luz verde dada por el Gobierno australiano a una asociación estratégica más profunda entre Virgin Australia y Qatar Airways Group.
La inversión minoritaria del 25 por ciento del Grupo Qatar Airways en Virgin Australia ha recibido la aprobación del Foreign Investment Review Board (FIRB) tras el anuncio realizado hoy por el Tesorero Federal. Esto se produce después de que la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC) anunciara el 18 de febrero su intención de autorizar la alianza integrada de las aerolíneas, cuya aprobación final se espera para marzo/abril de 2025. Juntos, contribuyen a abrir la puerta al regreso de la aerolínea a los vuelos internacionales de larga distancia.
Virgin Australia está ahora a la espera de la decisión de la Comisión de Servicios Aéreos Internacionales (IASC) sobre lo que es una asignación incontestable de derechos aéreos para los servicios entre Australia y Qatar, cuyo inicio está previsto para junio.
Inversión en capital
La participación del 25% del Grupo Qatar Airways proporcionará a Virgin Australia acceso a la escala y experiencia de una aerolínea líder mundial, reforzando su capacidad para competir a escala nacional e internacional e impulsando una mayor competencia en la aviación australiana.
Bain Capital, Virgin Group y Queensland Investment Corporation mantendrán sus participaciones en Virgin Australia.
Vuelos de larga distancia y alianza integrada
Sujeto a la aprobación del IASC, Virgin Australia retomará los vuelos de larga distancia en junio de 2025, con vuelos desde Sídney, Brisbane y Perth a Doha. Está previsto que los vuelos de Melbourne a Doha comiencen en diciembre de 2025. Estos vuelos se realizarán con aeronaves arrendadas con tripulación a Qatar Airways. Además de aumentar la competencia y presionar a la baja las tarifas aéreas internacionales, estos vuelos supondrán un importante impulso para la economía de los visitantes australianos, incluido el sector turístico, generando un valor económico estimado de 3.000 millones de dólares en los próximos cinco años.
Gracias a la alianza integrada de las aerolíneas, los clientes de los nuevos vuelos de Virgin Australia a Doha podrán conectar sin problemas con la red global de Qatar Airways, que incluye más de 100 nuevos itinerarios de conexión por Europa, Oriente Medio y África. El acuerdo ampliado de código compartido y colaboración también proporcionará acceso a mayores oportunidades de obtención y canje de puntos para los miembros de Velocity y del Privilege Club de Qatar Airways.
Tras consultar con los sindicatos y las comunidades pertinentes de tripulantes de cabina y pilotos, ha habido una respuesta abrumadora a las manifestaciones de interés por las oportunidades de adscripción de pilotos y tripulantes de cabina de Virgin Australia a Qatar Airways. Esto también proporcionará oportunidades de promoción para otros miembros del equipo y nuevas contrataciones a través del backfilling del personal en comisión de servicio.
Otras áreas de cooperación
Virgin Australia y Qatar Airways firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU) para colaborar en una serie de iniciativas de sostenibilidad en octubre de 2024. Entre las áreas en las que se centra el Memorando de Entendimiento se incluyen el uso de combustible de aviación sostenible, la gestión medioambiental, incluida la gestión de residuos y energía, la contratación sostenible y el desarrollo de la mano de obra en el sector de la aviación.
El Consejero Delegado del Grupo Qatar Airways, Engr. Badr Mohammed Al-Meer, ha declarado: «Este último acontecimiento es un paso significativo hacia la consolidación de la sólida y duradera relación que sigue desarrollándose entre Qatar Airways Group y Virgin Australia. También es un gran impulso a nuestra ambición compartida de crear aún más opciones y valor para todos los pasajeros australianos, con una competencia sana y un servicio de clase mundial en el centro mismo de nuestra oferta colectiva».
«Confiamos en nuestra capacidad para lograr una alianza entre nuestras dos aerolíneas que proporcionará inmensos beneficios a los clientes, a las empresas australianas, a los puestos de trabajo australianos y a la economía en general».
Jayne Hrdlika, Consejera Delegada del Grupo Virgin Australia, ha declarado: «Hoy damos la bienvenida a una nueva era para Virgin Australia. La inversión de Qatar Airways es un enorme voto de confianza en nuestro negocio y en la aviación australiana en general. Nos prepara para el éxito a largo plazo y añade combustible a nuestro audaz programa de transformación».
«Se trata de una gran victoria para los consumidores australianos, que ya se están beneficiando de más opciones y mayor valor al viajar a Europa, Oriente Medio y África desde que nuestros vuelos se pusieron a la venta en diciembre. A nivel nacional, estamos compitiendo bien y obteniendo mejores resultados que en ningún otro momento de nuestros 24 años de historia. Estar respaldados por una de las mayores aerolíneas del mundo nos da ahora la escala y el acceso a la experiencia de la industria que apoyará el crecimiento continuo en línea con el mercado a nivel nacional, mejorará nuestra capacidad para competir en segmentos clave del mercado y añadirá impulso a nuestras ambiciones de margen.
«Hoy es un día de increíble orgullo para todo el equipo de Virgin Australia. Cada uno de los 8.000 miembros de nuestro equipo ha desempeñado un papel importante para llegar a este punto. Muchos de los nuestros están personalmente entusiasmados con las oportunidades de traslado, y lo hemos comprobado a través de la extraordinaria respuesta a las manifestaciones de interés para puestos de piloto y tripulación de cabina con Qatar Airways. Virgin Australia tiene un futuro brillante, y seguiremos yendo viento en popa con Qatar Airways a nuestro lado.
«Agradecemos al Tesorero Federal su decisión y nos unimos a él en el reconocimiento del resultado positivo para la competencia, los consumidores y el crecimiento del empleo. Hoy es una gran noticia para las numerosas partes interesadas que confían en el éxito de Virgin Australia.»
Por su parte, Mike Murphy, socio de Bain Capital, ha declarado: «Estamos encantados de dar la bienvenida a Qatar Airways Group como socio de Virgin Australia.
«Virgin Australia ha emergido como una compañía fuerte y rentable con una atractiva posición en el mercado, una base de clientes leales y una emocionante trayectoria de crecimiento. Ahora, a través de nuestra asociación con Qatar Airways, estamos desbloqueando nuevas áreas de cooperación con una de las principales aerolíneas del mundo. *Sujeto a las aprobaciones regulatorias finales.
«Bain Capital sigue siendo el accionista mayoritario y está comprometido con el éxito a largo plazo de Virgin Australia».
Qatar Airways/Febrero 27 de 2025
