El cuarto helicóptero UH-60 Black Hawk que operará la Fuerza Aérea llegó hoy, 3 de abril, a la Base Aérea nº 8 (BA8) de Ovar.
Se trata del cuarto de los nueve helicópteros UH-60 Black Hawk que equiparán el Escuadrón 551 – «Panteras», para la lucha aérea contra incendios rurales y el despliegue de fuerzas en tierra.
El helicóptero fue transportado en un avión KC-390 de la Fuerza Aérea Portuguesa, que partió el lunes 31 de marzo de la Base Aérea nº 11 (BA11), en Beja, con destino a Dothan, Alabama, en los Estados Unidos de América (EE.UU.). El helicóptero regresó ayer a su primer destino, BA11, y hoy a su base definitiva, BA8, en Ovar, donde tendrá su base. En las próximas semanas, el helicóptero se someterá a una fase de pruebas hasta su aceptación final por la Fuerza Aérea.
La entrega del resto de helicópteros está prevista para finales de 2026. Actualmente, la tripulación del Escuadrón 551 está en proceso de adquirir las cualificaciones esenciales para operar la aeronave y cumplir sus misiones, y se espera que esta fase finalice el próximo año.
Cabe señalar que la lucha contra los incendios rurales desde el aire y el despliegue de fuerzas sobre el terreno son misiones extremadamente exigentes, que requieren un plan de formación y cualificación prolongado para garantizar que las operaciones puedan llevarse a cabo de manera eficiente y segura.
En 2018, el Gobierno portugués transfirió a la Fuerza Aérea los recursos propios del Estado para la lucha contra incendios rurales. Como resultado, se firmaron contratos para la adquisición de seis UH-60 Black Hawk, financiados en gran parte con fondos del Plan de Recuperación y Resiliencia (PRR). Los dos primeros helicópteros se entregaron a la Fuerza Aérea en noviembre de 2023 y el tercero en diciembre de 2024.
En septiembre del año pasado, la Fuerza Aérea firmó el contrato para la adquisición de otros tres helicópteros bombarderos medios UH-60 Black Hawk, a través del concurso público autorizado por la Resolución del Consejo de Ministros 27/2021, de 4 de marzo, también con fondos del PRR, con lo que la flota se eleva a nueve.
El helicóptero UH-60 Black Hawk puede transportar un equipo de 12 bomberos totalmente equipados y es capaz de transportar hasta 2950 litros de agua por descarga. Con una autonomía de vuelo de 2h30, es un helicóptero bimotor utilitario medio con una autonomía de 555 km y una velocidad máxima de 314 km/h.
Fuerza Aérea de Portugal/Abril 03 de 2025
