Toulouse, Francia. La Agencia Espacial Europea (ESA) y sus socios han confirmado el éxito del lanzamiento del Sentinel-4, un instrumento de vanguardia para la monitorización de la calidad del aire construido por Airbus e instalado en el satélite meteorológico Meteosat de tercera generación (MTG-S1). El lanzamiento se desarrolló según lo previsto y supone un avance significativo en las capacidades de observación de la Tierra de Europa.
«El éxito del lanzamiento del Sentinel-4 a bordo del MTG-S1 es una prueba más de la innovación y la fructífera colaboración dentro del sector espacial europeo», afirmó Alain Fauré, director de Sistemas Espaciales de Airbus. «Los datos proporcionados por el Sentinel-4 serán una contribución esencial al programa Copernicus, ya que nos ayudarán a monitorizar y, en última instancia, a mejorar la calidad del aire para los ciudadanos de toda Europa».
El Sentinel-4, desarrollado en Alemania por encargo de la ESA, es un espectrómetro UV-VIS-NIR que proporcionará datos de alta resolución temporal sin precedentes sobre la composición de la atmósfera terrestre. Las mediciones clave incluirán el dióxido de nitrógeno, el ozono, el dióxido de azufre y el formaldehído, así como los aerosoles. Estos datos son cruciales para supervisar la calidad del aire en toda Europa, pronosticar episodios de contaminación atmosférica y comprender los cambios a largo plazo en la atmósfera.
La integración de Sentinel-4 en el satélite meteorológico MTG ofrece una oportunidad única para la observación simultánea de los fenómenos meteorológicos y la composición química de la atmósfera. Esta adquisición sinérgica de datos contribuirá a obtener previsiones meteorológicas más precisas y a comprender mejor las interacciones entre el tiempo y el clima.
El satélite MTG, que transporta el Sentinel-4, se situará en una órbita geoestacionaria a 36 000 kilómetros sobre la Tierra. Desde este punto privilegiado, el Sentinel-4 proporcionará datos cada hora sobre Europa y el norte de África. Los datos se pondrán a disposición de forma gratuita y abierta a través del programa Copernicus, al servicio de una amplia comunidad de usuarios, entre los que se incluyen científicos, agencias medioambientales y responsables políticos.
El lanzamiento del Sentinel-4 es un paso clave para alcanzar los objetivos del programa Copernicus, cuyo fin es proporcionar datos de observación de la Tierra precisos y fiables para comprender y abordar los retos medioambientales, garantizar la seguridad y mitigar los efectos de las catástrofes naturales. El segundo Sentinel-4 se encuentra en fase de integración y volará a bordo del MTG-S2, cuyo lanzamiento está previsto para la década de 2030.
Tanto la nave espacial como el instrumento serán operados por EUMETSAT, la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos. El instrumento Sentinel-4 se basa en la experiencia de instrumentos anteriores de la ESA que han demostrado su eficacia, como SCIAMACHY y TROPOMI (a bordo del Sentinel-5P), también construidos por Airbus.
Airbus/Julio 02 de 2025
