Los aviones de transporte A400M Atlas de la Fuerza de Movilidad Aérea de la Royal Air Force permiten y sostienen las operaciones militares duraderas del Reino Unido en Oriente Próximo con vuelos regulares por toda la región transportando carga y ocasionalmente pasajeros.
Desde el inicio de la operación SHADER en 2014, la Fuerza de Movilidad Aérea de la RAF ha contado con un destacamento avanzado para apoyar esta operación y la aún más prolongada operación KIPION, de apoyo a la lucha contra la piratería y el contrabando marítimos del Reino Unido, junto con la misión de libertad de navegación en la región.
Este destacamento avanzado consta actualmente de un Voyager y un A400M y desempeña funciones y actividades que sustentan estas operaciones duraderas junto con otras actividades militares del Reino Unido en toda la región. Un elemento clave del destacamento son los vuelos regulares del A400M, conocidos como el Servicio de Transporte Intra-Teatro de Oriente Medio, o MITS (Middle East Intra-Theatre Transport Service). Estos vuelos transportan carga a varias bases británicas de la región.
Los vuelos MITS parten de RAF Akrotiri, donde se prepara el avión para su salida. El reabastecimiento de combustible corre a cargo del Escuadrón de Apoyo al Aeródromo, con base en la zona, y los palés de carga son cargados por un equipo combinado de transportistas procedentes del Escuadrón de Movimientos Conjuntos y personal desplegado del Escuadrón de Movimientos Aéreos Móviles del Reino Unido (UK MAMS- UK Mobile Air Movements Squadron).
A bordo de la aeronave, para este tipo de viajes por la región, viaja un pequeño Equipo de Protección de la Movilidad Aérea formado por miembros de la Policía de la RAF y del Regimiento de la RAF.
Uno de los pilotos del A400M describió una salida reciente típica del MITS: «Este es un trabajo de pan y mantequilla para nosotros, mantiene todo lo demás en marcha y por lo tanto es un papel muy importante, pero es sólo una de las muchas tareas que hacemos en el Escuadrón».
Este vuelo de MITS llegó a su primer destino, el Ala Aérea Expedicionaria 902, donde se descargaron algunos de los siete palés de carga y se cargaron otros palés de equipos procedentes de un reciente ejercicio de los Royal Marines para su regreso al Reino Unido. La carga y descarga fue completada por un equipo de personal de destacamento de la RAF y algunos miembros del personal de movimiento de UKMAMS que vuelan en estas salidas para apoyar estas actividades.
Tras un breve vuelo hasta el 906 EAW, se llevaron a cabo nuevas operaciones de descarga y carga, así como una parada nocturna. Al día siguiente, el A400M partió del 906 EAW en su vuelo de ida y vuelta para la entrega final de la carga y el regreso a RAF Akrotiri.
El reciente vuelo MITS fue realizado por una tripulación mixta de los escuadrones 30 y LXX, normalmente basados en RAF Brize Norton, con personal desplegado durante cuatro semanas; el personal del escuadrón espera realizar varios despliegues al año. Esto, además de todas las demás actividades globales que la RAF apoya junto con ejercicios en todo el mundo y otras operaciones.
RAF/Julio 09 de 2025
