Nueve pilotos del 510.º Escuadrón Expedicionario de Caza (EFS Expeditionary Fighter Squadron) de la Base Aérea de Aviano recibieron medallas aéreas por una sola acción, y dos de ellos fueron galardonados simultáneamente con la Cruz de Vuelo Distinguido, tras regresar de un despliegue en la zona de responsabilidad del Mando Central. Durante el despliegue, realizaron diversas salidas aéreas defensivas para proteger los activos navales estadounidenses que transitaban por el estrecho de Bab el Mandeb, batiendo récords por el camino.
«Como nuevo comandante de los Buzzards, me siento honrado y humilde de liderar un equipo tan competente», dijo el teniente coronel Brent Smith, recién nombrado comandante del 510.º EFS. «El legado de excelencia, dedicación y profesionalismo es inspirador y motivador. Es un privilegio asumir este cargo y trabajar junto a algunas de las personas más talentosas y centradas en la misión de la Fuerza Aérea».
Durante el despliegue, los Buzzards volaron 8800 horas y realizaron un total de 1400 salidas.
«Los Buzzards apoyaron diversas misiones, entre ellas la lucha de Inherent Resolve contra el ISIS, la protección de los socios de la coalición y los buques civiles en el mar Rojo por parte de la Operación Prosperity Guardian, la defensa de los intereses estadounidenses en el golfo Arábigo por parte de la Operación Spartan Shield y muchas otras misiones de protección y disuasión de las fuerzas», afirmó Smith.
El 510.º EFS tiene una larga trayectoria de excelencia, que comenzó en 1943 como el 625.º Escuadrón de Bombardeo hasta que fue redesignado como el 510.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos más tarde ese mismo año.
Tras estar destinado en diversos lugares del mundo y pasar por múltiples periodos de activación y desactivación, el 510.º EFS se reactivó de forma permanente en 1994, estableciendo su sede actual en la base aérea de Aviano, Italia.
El 510.º EFS ha sido la unidad de combate PSAB que más ha volado desde 2019, la unidad desplegada en Aviano que más ha volado desde 2010 y la unidad de combate de rotación que más ha volado en su área de responsabilidad.
Los Buzzards han volado en misiones de combate durante la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Vietnam, la Operación Tormenta del Desierto, la Operación Provide Comfort, la Operación Deny Flight y muchas más. Durante su despliegue más reciente para apoyar la Operación Prosperity Guardian, el escuadrón demostró su excelencia mientras protegía los activos estadounidenses en el extranjero.
«Cada condecoración representa no solo un evento específico, sino también la precisión, el trabajo en equipo y el compromiso inquebrantable con la misión necesarios para ejecutar con éxito en combate», dijo Smith. «Representan innumerables horas de preparación, sacrificio y entrenamiento de alta intensidad por parte de todo el equipo de operaciones y mantenimiento de los Buzzards. Son prueba de una cultura que exige y ofrece un alto rendimiento todos los días».
USAF/Julio 21 de 2025
